Принцесса морей

Пальцы его правой руки нервно барабанили по столу.

– Вы же знаете, что я бы никогда не пошел на такое.

Габриэль пожала плечами.

– Что хорошего можно ждать от людей, которые сожгли Жанну д’Арк?

– Обвините меня еще и в том, что я начал Столетнюю войну! – сердито бросил Блэйк. – Почему вы не доверяете мне, Габриэль? Мы могли бы стать союзниками. – Капитан перегнулся к ней через стол. – Потому что я понял, что именно зашифровано цифрами на той карте.

Несмотря на то что Габриэль отменно владела собой, у нее все же перехватило дыхание.

– Вы шутите, – наконец проговорила она недоверчиво.

– Вовсе нет! – с торжеством ответил Блэйк. – Взгляните сюда.

И Артур извлек из кармана свою записную книжку, а заодно листок, на который Джек Осборн скопировал часть карты Габриэль.

– Конечно, я догадался не сразу, но в конце концов до меня все же дошло. – Он ткнул пальцем в строки, записанные в книжке. – Видите? Это комбинации цифр с моей половины карты. Той самой, которую вы у меня…

– Которую я у вас позаимствовала, – подсказала Габриэль с самой очаровательной улыбкой.

– Пусть будет так. Итак, что мы имеем? Тринадцать меток, возле которых указаны тринадцать групп цифр. На левой половине карты комбинации такие: 918405 103821 215605 604 421504 721122 1215. А на правой половине встречаются следующие: 1107 518309 305701 1314 804215 1001. Таким образом, у нас оказывается восемь комбинаций по шесть знаков, четыре комбинации по четыре знака и всего одна с тремя знаками. Вы еще не догадываетесь?

– Нет, – покачала головой Габриэль.

– Эти цифры, – пояснил Блэйк, – можно расположить совсем по-иному.

И он перевернул страничку. На ней значилось:

103821

215605

305701

421504

518309

604

721122

804215

918405

1001

1107

1215

1314

– Черт возьми! – вырвалось у Габриэль. – Первая цифра – это… это номер! 1, 2, 3, 4, 5 и так далее… Это номер буквы в слове!

– Ну да, – подтвердил Блэйк. – Но потом, начиная с цифры 10, чтобы не возникло путаницы, Грамон употребляет шифры из четырех знаков.

Габриэль нахмурилась.

– Предположим, первая цифра в шестизначном шифре – номер буквы в слове, две следующие… Ну конечно! Номер буквы в алфавите! А как же тогда три остальные?"

"– А кто вам сказал, что тут зашифровано только одно слово? – усмехнулся Блэйк. – Вообще-то тут их целых два. Вернее, даже не два слова, а два коротких сообщения. Три последних символа в шестизначном шифре относятся именно ко второму сообщению. Я понял это, когда увидел, что последовательность из трех цифр – 604 – встречается на карте только один раз. Все дело в том, что второе сообщение оказалось короче первого и для него понадобилось всего восемь букв, тогда как для первого – целых тринадцать.

– Но вы их прочли? – нетерпеливо спросила Габриэль. – Что в них говорится?

– Не спешите, – ответил Блэйк.