Ледяная принцесса

Но он креатура одного из тех, кого убирали при чистке…

— Думаешь, он не виноват?

Ленайра глянула на приятеля, отвернулась.

— Не знаю. Лес рубят, щепки летят, Леша.

Продолжить им не дали, подъехали остальные, закончив осмотр памятника первому императору. Ленайра взяла себя в руки, Лешку порой поражало это умение подруги вести себя как ни в чем ни бывало в любой ситуации, даже если знал, что ей очень плохо, не смог бы понять этого по поведению или внешнему виду. Вот и сейчас, собравшись, она провела всю экскурсию так, что заставила всех забыть то неприятное происшествие, свидетелями которого они все стали."

"О том, что Ленайра не забыла о произошедшем Лешка понял уже в особняке, куда они вернулись с прогулки. Заметив, как девушка что-то быстро пишет за стойкой секретера, он замер невдалеке и пронаблюдал, как она подписывается, после чего скатывает пергамент в трубочку и запечатывает сургучом. Прижимает печать. А вот когда двинулась к выходу не заметить Лешку она не могла. Вздрогнула, едва не выронив письмо.

Лешка кивнул на свиток у нее в руке.

— Пергамент, не бумага, печать сургучная, не чернильная. Если я правильно помню правила этикета, которые вдалбливали нам учителя, нанятые твоим дедом, то это какое-то официальное письмо.

Ленайра вздохнула.

— Напугал же. Да. Написала Дерчу.

— Официальное письмо? В обход деда? Ну-ну. Ты же не веришь в вину этого Арчибальда, так?

Ленайра отвернулась. Вздохнула.

— Я не слышала про него ничего плохого. Точнее слышала, но от тех, в чьих устах ругань воспринимается как похвала.

— Чувствуешь себя виноватой?

— И в кого ты такой умный, — снова вздохнула Ленайра. — Ведь лес рубят — щепки летят… не так ли? Как-то противно от такой логики.

— А ты сама все заварила, своей ложью… Совесть мучает?

Ленайра зыркнула исподлобья. Впервые Лешка видел у подруги такой взгляд в свой адрес. Его даже в дрожь бросило.

— У тебя какие-то проблемы? — В голосе лед. — Повторись все, я бы сделала все тоже самое.

Лешка вдруг. Повинуясь каким-то инстинктам, шагнул вперед и заключил девушку в объятия.

— Бедная… сколько же тебе приходится нести на себе… оно же не стоит того…

Напрягшаяся было Ленайра вдруг расслабилась, даже не пытаясь вырваться.

— Пусти…

— Не-а.

— Пусти… не хватало еще мне тут разреветься..

— Так не сдерживайся, Снежок.

Ленайра вдруг с силой оттолкнула его.

— Надо дела закончить.

— Я с тобой.

— Но… — глянула на Лешку, поняла, что спорить бесполезно, кивнула.

Вдвоем они быстро прошли холл и направились к выходу. Выскочивший им навстречу офицер охраны попытался что-то возразить, натолкнулся на взгляд Ленайры и склонился в поклоне.

— Я распоряжусь о сопровождении, — сообщил он.

Ленайра на миг замерла, задумалась.

— Не больше пяти. Мы ненадолго и недалеко.