Ледяная принцесса

Взрослые, прекрасно понимая состояние ребят впервые принявшие участие в настоящем бою и даже потерявшие товарища, быстренько собрали всех вокруг костра, завязался разговор, в который настойчиво вовлекли всех. Послышались шуточки, воспоминания о забавных случаях из службы. Постепенно в разговор втянулись все, кроме профессора Роурена, мрачно сидевшего в сторонке и о чем-то размышлявшего. Но его и не трогал никто. Рыцари благоразумно решили, что он человек взрослый и сам справится, к тому же понимая, что в произошедшем есть изрядная доля его вины как куратора. И если помочь справится с проблемами у новичков, впервые принявшим боевое крещение, они посчитали своим долгом, то работать психоаналитиком у взрослого опытного бойца никто не нанимался. Не ребенок — сам справится.

Именно так и расценила происходящее Ленайра. Вздохнула, поднялась, жестом велев остальным не обращать на нее внимания, и подошла к профессору. Присела рядом.

— Я себе тоже могу сказать много всего.

Роурен глянул на нее.

— Спасибо, конечно, Геррая, но я не нуждаюсь в утешении. И думал я вовсе не об упущенных возможностях — это совершенно бесполезное занятие, а о том, где в нашей системе подготовки ошибка.

— Ошибка?"

"— Отряд был совершенно не приспособлен для самостоятельных действий. Это было с самого начала понятно. До сегодняшнего дня такое я считал вполне нормальным — первое же задание должно очень ярко показать все слабые места, чтобы все поняли, что делать дальше… Потому и назначаются кураторы. И не вмешивался я в происходящее не по своей прихоти — учащиеся должны были сами понять, что у них не так. Вы ж все после школы крутыми магами себя числить начинаете, которым все армии мира на один зубок. Очень хорошо провалы спесь сбивают.

Ленайра на миг задумалась — говорить… нет…

— Прежде всего, ваш отряд не должен был получить такое задание. Совсем. Может система подготовки и не без недочетов, но она действует уже столетия, а абсолютно совершенных систем в жизни не бывает. Устранение одной проблемы породит несколько новых. Это неизбежно. И никто не будет знать в какую сторону двигаться и все опять будет решаться накоплением опыта. А как происходит такое накопление вы и без меня знаете.

— Кровь, — мрачно кивнул он. — А что ты говорила про задание?

— Как часто новичкам давали задание на границе? Да еще такое специфическое, как определения предателя? С каких это пор боевые маги занимаются следствием? Кто-то очень сильно нажал на нужных людей в академии.

Роурен подумал.

— И зачем?

— Не знаю… Если бы среди вас не оказалось меня, вы бы арестовали барона Дерча?

Профессор снова задумался.

— Да.