Ледяная принцесса

Не сговариваясь, вся группа собралась в комнате, рассевшись на лавках и выжидательно уставилась на Ленайру.

Девушка на миг прикрыла глаза.

— Я сглупила, — честно призналась она.

Роурен взглядом заставил всех замолчать и повернулся к Ленайре.

— А подробней.

— Когда мы уходили меня постоянно грызло чувство, что я что-то упустила. А у реки сообразила. Отряд, что пришел на смену.

— А что с ним не так? — озадачился профессор.

— Как часто меняют отряды, направляющиеся на границу? Если Аленарий не идиот, то он сообразил почему сменился отряд и кому он на самом деле подчиняется. В этом случае наша отмазка, что мы не можем арестовать полковника, выглядит бледно.

— Так… я не совсем понял, — нахмурился Роурен. Остальные только головами вертели, выражая те же самые чувства. — А при чем тут Таор?

— А вы что, не пробовали еды его повара, как я просила? — с таким же недоумением уставилась на него Ленайра.

— Да не довелось… но какое отношение к делу имеет повар?

— А вы посчитали, что моя просьба обычная прихоть? — Ленайра чуть прикрыла глаза. — Ладно. Будем считать, что тоже виновата, надо было пояснее объяснять. Полковник, наверное я одна из немногих, кто способен оценить настоящее мастерство повара Аленария Таора. Поверьте, даже в императорском дворце ему вряд ли кто составит конкуренцию.

— Ну и что? Хотеть хорошо кушать не преступление.

— Не преступление. А вы знаете, сколько стоит нанять повара такого уровня? Да еще чтобы он согласился ехать в такую глушь, как Карс?

— Э-э… нет.

Ленайра нахмурилась.

— Да, не подумала… Так вот, Аленарию не хватит годовой зарплаты заместителя командующего, чтобы его держать.

— Ну не думаю, что он живет только на нее.

— О, да, у него есть деньги рода, но он не глава и даже не наследник…

— А ты откуда это знаешь? — удивился Терий, за что был награжден убийственным взглядом.

— Терий, меня с детства заставляли заучивать родословные всех более-менее значимых семей империи. Виконт Аленарий Таор хоть и входит не в самое знатное семейство, но они достаточно известны. Потому и говорю, денег ему на повара такого уровня не хватит."

"— А почему тогда полковник Дерч не сообразил об этом? — снова заинтересовался Терий.

— А ты почему не сообразил? Я же видела тебя на приеме, ты же не упустил возможности побывать там и даже попробовал приготовленную тем поваром еду.

— Эм… да я как-то не задумался даже… еде и еда… ну вкусная. Задумался, что и сам бы хотел иметь такого повара.

— Вот тебе и ответ. Кто не сталкивался с такой ситуацией, тот просто не поймет, насколько это дорого, иметь такого повара. Из всех вас только Роурен мог догадаться. — Ленайра оглянулась на мрачного профессора.

— Догадалась? — поинтересовался он.

— Конечно.