Ледяная принцесса

Так какая настоящая причина вашего здесь появления?

— Скажите, господин полковник, у вас есть высокие покровители при дворе?

— Покровители?

— Ходят слухи, что вы очень близки к некоторому члену императорского дома.

Барон нахмурился, ладони на столе сжались в кулаки.

— И откуда же… такие слухи?

— Императорский дворец, господин полковник, очень интересное место. Там все знают друг про друга все. А если чего-то не знают — придумывают и вскоре придумка чудесным образом становится правдой. Чудесное место, не находите?

— Не нахожу.

— Так как?

— Зачем вам это?

— А если я скажу, что меня прислали сюда специально для того, чтобы я нейтрализовала этого вашего покровителя? Чтобы в случае чего вы не сумели воспользоваться этой связью.

— А вот сейчас я не совсем понял…

— Все вы поняли, барон! — неожиданно резко ответила Ленайра. — Думаю, как раз сейчас вы сообразили, почему вместо одного отряда на смену пришел совсем другой. Его командир и все офицеры имеют приказ подчиняться мне. И мои приказы для них приоритетней ваших. Так понятней?

Барон откинулся на спинку, прикрыл глаза и неожиданно успокоился.

— И что дальше? Я арестован?

— А есть за что?

— Зачем вы здесь?

— Я уже сказала. Но кроме всего прочего — я подчиняюсь профессору Роурену и… прости господи, Ферну Торвальду. Впрочем, не будем о грустном. Чтобы вы там не думали, решение принимает профессор.

— В чем меня подозревают?

— Да ладно, господин барон. Подозревай вас в чем, тут уже были бы ищейки СБ. Для ребят же тут просто практика. Называется разыщи доказательства предательства. Судя по энтузиазму и тому, как вас после последней аудиенции возлюбил Торвальд, доказательства они будут искать с большим старанием. И ведь найдут. При таком-то желании и опыте.

— Так чего вы хотите?

— Вы действительно знакомы с Алехандро Тарони?

— Зачем вам это?

— Господин полковник… поверьте, не из праздного любопытства.

— Я не предатель.

— Действительно? Но я посмотрела статистику. Именно через вашу зону ответственности резко увеличилась поставка травки.

— Это шантаж. Вы и таким занимаетесь, Ледяная Принцесса?

— Вы удивитесь, когда узнаете, чем мне приходится заниматься, барон, — отозвалась Ленайра. В комнате резко похолодало.

— Почему вы не спросите у самого Алехандро?

— Спросили. Он и сказал, что именно по его рекомендации вы были отправлены сюда. Более того, ему пришлось постараться, чтобы вашу персону назначили. Удивительно, сколько усилий он проявил, чтобы дать своему протеже должность во всеми богами забытом уголке империи.

— Я действительно хотел занять эту должность…

— Почему?

— Я не богат… точнее не богат для столицы, но состояние мне отец оставил вполне приличное.