Ледяная принцесса

Первый сослался на то, что это очень удачная ситуация для добывания информации, а второй выцепил в толпе какую-то девушку и вовсю демонстрировал ей почти хорошие манеры.

— Кажется, нашу принцессу оставили в одиночестве?

Ленайра обернулась, вежливо кивнула подошедшему старику.

— Да я как бы и не старалась навязываться, господин мэр. Праздник же для них, а не для меня.

— Ну да… полагаю, если бы вы захотели, то внимание всех было бы целиком сосредоточено на вас.

— О, это, безусловно, мне очень необходимо.

— Знаете… когда такая саркастическая фраза говорится с таким серьезным лицом ее можно принять за правду.

— Ну вы же сообразили, что это сарказм.

— Опыт, госпожа Ленайра. Большой жизненный опыт, — усмехнулся мэр. — Но должен отдать вам должное — эмоциями вы научились управлять в совершенстве. Редко такое увидишь в вашем возрасте… и это говорит о многом.

— Вот как?

— Заставить себя так играть может только очень большая нужда… честно говоря, мне вас даже жаль. Не сочтите за дерзость, госпожа Геррая, мне в моем возрасте уже позволена некоторая вольность в общении.

— Вы второй человек, кто говорит мне подобное.

— Вот как? И что стало с первым?

— Он стал моим вассалом."

"— Хм… Знаете, принцесса, мне кажется, вы способны пойти далеко. У вас есть таланты, только есть у меня чувство, что вы через силу заставляете себя заниматься тем, что вас совершенно не привлекает. Долг или что там. Подумайте, действительно ли вы хотите искалечить жизнь себе, пытаясь делать что-то, что вам не нравится. Выбор-то, в отличие от многих, у вас есть.

Не дожидаясь ответа, старик откланялся и неторопливо удалился, а Ленайра еще долго смотрела ему вслед с ошарашенным выражением лица. Даже ее маска не выдержала такого.

И даже вечером, лежа в постели, девушка постоянно мысленно возвращалась к этим словам. Было в них что-то такое, что мешало просто отмахнуться от бурчания старика.

— Да что ж это! Завтра собираться весь день, чтобы послезавтра выехать на соединение с отрядом, я уснуть не могу! Вот же… старик… Что он имел в виду? Чем я заставляю себя заниматься? Блин!

Перевернувшись на живот, Ленайра накрыла голову подушкой и постаралась выкинуть все мысли из головы.

— Завтра! Все завтра! Я буду думать об этом завтра!

Как ни странно, помогло и вскоре Ленайра уснула. А следующий день был посвящен подготовке к поездке и подумать о словах мэра не получилось — просто забыла о них за суетой. Собственно, в этот день ей вообще мало до чего было дело. Вроде как и готовилась давно, но все равно то одно забыла, то другое не подготовили. Вариэн с Тайриным помогали по мере сил.

— А вам разве домой не надо ехать? — удивилась Ленайра, заметив их утром у дверей гостиницы, где жила.

Вариэн беспечно махнул рукой.

— Да ладно.