Госпожа принцесса

– Вы просто умница, Златочка, – целитель умиленно всплеснул руками.

Он одним прикосновением охладил отвар до нужной температуры, девушка слила жидкость в пузырек и, попрощавшись с целителем, поспешила обратно в крыло, где находились покои девушек. Навестила Аннешку, вручила ей лекарство, рассказала, как принимать, и вернулась к себе – приближалось время встречи с королевой, следовало подготовиться.

А вот когда вошла в покои, то замерла на пороге спальни, уставившись на тумбочку. Там лежал букет очаровательных голубых цветочков с лепестками, окаймленными ярко-оранжевой полоской. И все, ни записки, ничего. Злата поймала себя на том, что улыбается, а щекам стало тепло от румянца. Ох, неужели Юлик извиняется?.. Прерывисто вздохнув, Злата поставила цветы в воду, вдохнув нежный, с вкусной пряной ноткой аромат, и вызвала горничную. Переодевшись, она поспешила на место встречи, гадая, зачем королеве это тайное свидание. Поплутав по дорожкам парка, в конце концов Злата нашла Тадеуша и уточнила у него, где найти нужное место, после чего все же оказалась там, где ждала королева.

Этот уголок действительно оказался вдали от обычных мест для прогулок. Высокая беседка, увитая ползучим растением, вокруг пышные кусты и всего одна дорожка, ведущая сюда. Так что незамеченным подобраться невозможно. Ее величество уже сидела внутри, удобно расположившись на мягком сиденье, на столике стоял графин с соком и блюдо с нарезанными дольками фруктов. При виде Златы Лаура встрепенулась и, радостно улыбнувшись, поднялась навстречу.

– О, вот и вы, милочка! – поприветствовала она, протянув руки. – Ну же, подойдите, Злата, да?

Девушка кивнула и попыталась сделать реверанс, но королева подхватила ее под локоть и увлекла за собой в беседку.

– Ах, оставьте эти формальности, нас же никто не видит, – улыбка Лауры стала заговорщицкой. – Скажи, а вы с Юлианом и правда познакомились раньше? – она сразу перешла на ты, чем изрядно смутила Злату, не говоря уже о вопросе.

– Ну… так получилось. – Она подумала, что врать королеве было бы некрасиво, да и неизвестно, что ей Юлиан рассказал.

Если вообще что-то сказал, конечно…

– Мм, а как? – Лаура усадила Злату на мягкую скамейку и подалась вперед, ее глаза блестели любопытством. – Расскажешь?

Пришлось признаться, избегая смотреть на королеву прямо и чувствуя себя ужасно неловко. Теперь-то вся затея с нелепым обманом виделась Злате в самом деле не слишком умной, но поделать ничего нельзя. Лаура же, выслушав, совершенно по-девчоночьи хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

– Ох, ну и затейница Иоанна, так и знала, что без ее пушистого хвоста тут не обошлось! – весело заметила Лаура и потянулась к блюду с фруктами.