Невеста драконьего принца

Утешающе? Нежно? Я понимаю, что это способ тихо поговорить — но внутри тише не становится!

— Помогаешь соперницам, не даёшь идиотам себя трогать, — продолжает Тейнан. — Бережёшь мою честь и нервы.

Ярость пропадает из его голоса, и из моих мыслей тоже. Я вдыхаю и поражённо, задумчиво разглядываю чёрные волосы перед носом.

— Знаешь что? — продолжает он. — Пошли. Я воспользовался нашей разлукой, чтобы почти собрать нам приличную компанию на вечер.

Моргаю. Он не Реалею так называет? С удивлением понимаю, что нет — когда Тейнан отпускает меня и приводит к десятку новых драконов и дракониц! Сиятельной почти-королевы среди них не видно.

И в груди поднимается какая-то странная волна.

Выходит… пока я думала, что он развлекается с бывшей, он заботился о нашем вечере? Пусть даже и с ней успел поговорить. Это вдруг не кажется таким важным! Сердце выдаёт пару быстрых ударов, что-то внутри расправляется.

Я улыбаюсь первому из драконов — немного отрешённо, но искренне. Мужчину с вьющимися каштановыми волосами зовут Морет. С удивлением понимаю, что и его я уже видела.

В тот же судьбоносный вечер, за полчаса до Реалеи. Когда гуляла по дворцу — он был одним из двух неожиданно вежливых драконов, с которыми я обменялась парой фраз.

У него жгучие жёлтые глаза и приятные черты.

Тейнан представляет по именам остальных. Я уже не знаю, к чему готовиться, невольно жду новых проблем. Но не получаю их.

— Три года у нас не было видно новых людских женщин, — улыбается мне Морет. — Поэтому, наверное, сегодня такой ажиотаж.

— Прямо скажем, нездоровый, — добавляет женщина рядом с ним.

Как я скоро узнаю — его супруга. Ещё через некоторое время выясняю, что среди собранных Тейнаном нет никого, женатого на человечках. Это тревожит — но мои страхи не спешат оправдаться.

— Не чувствуйте себя лишней, Илина, — продолжает кудрявый дракон. — Избранница принца Тейнана, несомненно, заслуживает внимания.

— Ещё бы, — поддакивает мой почти-жених. — Будь ты худшей женщиной на свете, Морет всё равно отвешивал бы тебе комплименты — настолько он хочет ко мне подольстится.

— Надеюсь, я не настолько плоха, — улыбаюсь. — В остальном мне явно повезло.

— Не спешите, вы ещё плохо знаете принца, — смеётся Морет. — Но серьёзно, раз этим вечером мы должны больше узнать о людях, расскажете нам что-нибудь?

Он тоже ждёт историй. Но вместе с тем — вовлекает меня в нормальный светский разговор.

Я смотрю на Тейнана, который берёт кубок с вином у слуги, откидывает чёрные волосы назад и спокойно, будто ободряюще изгибает губы. Почти не верю.

Он правда собрал тех, кто не будет меня задирать?

В следующие полчаса я призываю на помощь весь свой разум, манеры, обаяние.