Невеста драконьего принца

Я сжимаю зубы, стараюсь обуздать дыхание — хотя от ветра оно защищено, как и в прошлые разы. Не знаю, то ли впиться в шею чёрного дракона, проклятого наследника, то ли как можно меньше его трогать. Он тоже не произносит ни слова — даже когда начинает снижаться.

Куда он меня несёт?! В темноте не разобрать. Но на земле, к которой мы приближаемся, что-то светлеет — неожиданно лучше видно траву, деревья. Площадку, на которую Сейдер приземляется.

Он оборачивается человеком сразу — в рёве пламени, кинув меня в пустоту. И подхватывает. Я оказываюсь у него на руках — как в первый раз, с Тейнаном. Только руки, которые меня держат, кажутся сейчас ещё ужаснее. Сквозь одежды я слышу удары сердца дракона — мощные, глухие.

Он почти спокоен.

— Что это за место? — Я пытаюсь вывернуться.

— Мы любим проводить ночи с женщинами там, где много силы. — Сейдер не выпускает меня и несёт вперёд. — И здесь нас не потревожат те, кто не должен.

Не знаю, из-за магии ли, но площадка и впрямь освещена. Несколько деревьев по краям, высаженных словно чтобы защищать от ветра, слабо светятся, мерцают серебром. Как и трава. Впереди белеет ещё что-то — через несколько шагов я понимаю, что большое покрывало из шкур, раскинутое на земле. На нём стоит корзина с едой и вином.

Он собирается напоить меня и разложить прямо здесь?

Сейдер наконец ставит меня на ноги, и я невольно отшатываюсь. С трудом останавливаю порыв рвануть прочь. Не знаю, что мне делать! Хочется броситься наутёк, прямо с этой горы. Хочется отбиваться. Но всё это глупо, глупо!

Может, и правда говорить с ним? Может, Тейнан… всё-таки был прав?

— Ваше высочество, — я по привычке прячу руки за спину, впиваюсь ногтями в ладони. — Послушайте пожалуйста. Может, вы всё-таки войдёте в моё положение? Я переживаю. Так сильно, что мне плохо, меня лихорадит.

Сейдер поднимает брови.

— Ты не пахнешь как больная.

Проклятье!

— Ты просто волнуешься, — продолжает дракон. — Это понятно. Не бойся, Илина, начнём с малого. Тебе нравится это место?

Да он издевается?!

— Все ваши земли красивы, — выдавливаю я с трудом.

— Тогда садись.

Он берёт меня за руку и в одно движение, силой тянет вниз. Усаживает на покрывало, опускается рядом, подогнув ноги. Невозмутимо тянется к вину.

— Я же привлекаю тебя как мужчина. Правда?

Хуже всего, что привлекал когда-то! Там, на балу, и даже при первых встречах. Но сейчас я смотрю в его сверкающие глаза, на его каменное лицо — и к горлу подступает желчь.

— Вы, несомненно, достойны, — слова, которые я слышала от Сииды, едва не выплёскиваются изо рта ядом. — Но я девственна, неопытна, и к тому же… у меня был жених. В людских землях.

— Да, кажется, ты говорила.

— Я ещё не забыла его. Всего три недели назад меня отняли у него, я испытывала к нему чувства!

Сейдер сужает глаза.