Да здравствует принц!

Полузаброшенный дом выделялся среди остальных, как бельмо на глазу.

В холле пахло табачным дымом, а с кухни доносился стойкий аромат крепкого кофе и корицы.

– Что с твоей ногой? – спросил Скэриэл, когда я, чуть прихрамывая – старался сделать это менее заметно, но не вышло, – прошёл в гостиную.

Голос его был ниже обычного – словно он простудился или охрип, как однажды я, ещё будучи младшеклассником. Тогда у нас проводилось спортивное мероприятие, мы до остервенения выкрикивали лозунги в поддержку нашей команды: шесть мальчишек с мрачной решимостью бежали эстафету. Размах, честное слово, не уступал Олимпийским играм. После этого я потерял голос и три дня хрипел как девяностолетний старик. К слову, Леон тогда принёс нам победу. Можно сказать, в последнюю минуту вырвал первенство из рук Клива. О, как тот был зол, оказавшись на втором месте.

Лодыжка вчера опухла, налилась пугающей синевой – Габриэлла сравнила цвет с потёкшей сине-фиолетовой краской, размазанной по палитре; описание мне понравилось, но виду я не подал. Нога болела при малейшем движении. Скорее всего, причиной стала усиленная тренировка с Люмьером, после которой меня можно было хоть выжимать.

Сегодня, к моему удивлению, припухлость прошла, хоть кожа и пугала непривычным оттенком. Болела нога уже меньше, но хромота сразу выдавала меня с потрохами.

– Не обращай внимания. – Я плюхнулся на тот самый диван, где – сколько времени прошло: месяц, два или все три? Я потерял счёт времени – мы со Скэриэлом лежали, пытаясь уместиться вдвоём. – Просто подвернул. У тебя, кажется, волосы стали длиннее. Решил сменить стиль?

– Да не. Надо бы подстричься. – Он небрежно стянул с запястья резинку, которую я прежде не заметил, и сделал себе неряшливый хвостик.

– Тебе идёт.

– С длинными волосами или с хвостом? – с искренним любопытством спросил он.

– Оба варианта. – Мой голос прозвучал чересчур серьёзно – отвешивать Скэриэлу комплименты я не планировал, так что сам смутился.

– Э-э… – Он неловко провёл по волосам. – Спасибо. Так что с твоей ногой?

– Да забей, – отмахнулся я.

Скэриэл не забил – ну кто бы сомневался, – а встал напротив, прожигая меня требовательным взглядом. Он был в помятой чёрной футболке и спортивных штанах с потёртыми коленками. Складывалось впечатление, что одевался он в спешке, достал первое, что подвернулось под руку. Но Скэриэл оставался Скэриэлом даже в этом убогом виде. Удивительно, как ему шло абсолютно всё, что он умудрялся на себя нацепить.

– Всё нормально. Нога скоро пройдёт. – Я откинулся на спинку дивана и неестественно бодро спросил: – Где Джером и Эдвард?

У меня не было желания объяснять, при каких обстоятельствах я повредил ногу. Сейчас волновало совсем другое.