Сломленный принц

 – Он умолкает и оглядывается на меня через плечо.

Я отрицательно качаю головой.

Он пожимает плечами, как бы говоря, что спросить все равно не мешало.

– Я приду после ужина. Держи ее для меня горячей, – он хлопает Рэйчел по переду ее укороченной форменной юбки. – Я буду думать о тебе остаток дня. Мне будет нелегко.

Даже после стольких лет дружбы с Уэйдом я не могу понять, искренне он говорит такие вещи или просто для красного словца.

– Ты имеешь в виду справиться с эрекцией? – воркует Рэйчел.

Хватит.

– Уэйд, – нетерпеливо говорю я.

– Увидимся, Рэйч. Нам с Ридом нужно немного поболтать, иначе, клянусь, мы бы еще повеселились.

Она медлит, и Уэйду приходится чуть ли не силой вытолкать Рэйчел за дверь. Захлопнув дверь, он приставляет к ней мусорную корзину и вальяжно подходит ко мне. Я включаю краны с водой, чтобы нас никто не мог подслушать, и перехожу сразу к делу.

– В пятницу вечером, на вечеринке у Монтгомери, кто-то измазал медом машину Эллы. И я только что подрался с одним придурком, который донимал ее на практике речи. Что происходит?

– Серьезно? Ты вообще слушал меня, когда мы говорили в последний раз? Вообще-то, да, ты слушал и сказал, что тебе все равно, – выразительно замечает Уэйд.

– А теперь мне не все равно. Я хочу знать, почему все опять настроились против Эллы. Все знают, что я с удовольствием двину любому просто за то, что на нее косо посмотрели, поэтому не понимаю, почему ее достают.

Уэйд сует руки под кран и моет их тщательно и неторопливо, не спеша отвечать.

– Уэйд, – предупреждаю я.

Он поднимает руки вверх.

– Ладно, не бей меня. Только взгляни на это красивое личико, – Уэйд похлопывает себя по подбородку. – Если ты его испортишь, больше не будет никаких Рэйчел.

Я припечатываю его взглядом, потому что он сантиметров на пять короче меня, и требовательно спрашиваю:

– Почему народ издевается над Эллой?

Уэйд пожимает плечами.

– Раньше тебя боялись. А теперь? Не очень-то.

– И что это значит?

– А то, что у Делакорта все зубы на месте, а ведь он пытался изнасиловать твою девушку. Джордан говорит то, что захочет, и без всяких последствий. Они думают, что ты устал от Эллы, а раз ты перестал заступаться за остальных, они не станут поддерживать тебя. А Элла – их любимый объект нападок.

– Еще что-нибудь?

– А тебе еще мало? – печально пожимает плечами Уэйд.

Я с досадой киваю.

– Более чем достаточно.

– Будешь что-нибудь делать?

– А ты как думаешь? – я отталкиваю мусорную корзину от двери.

– Я думаю, что если вы, Ройалы, выступите единым фронтом, все сразу охладят свой пыл. На самом деле никому не нравится то, что происходит, но они слишком напуганы или ленивы, чтобы сделать что-нибудь. И если честно, приятель, ты попадаешь под последнюю категорию.

Я сжимаю челюсти, понимая, что он прав.