Принц Ардена

– Что будешь теперь делать? – спросила она, когда Анна закончила свой долгий, откровенный и пропитанный болью рассказ.

Они лежали на кровати Анны лицом друг к другу.

– Выйду замуж за Уилла, – прошептала Анна и шмыгнула носом.

– Ты расскажешь ему про Тристана?

Анна резко села на кровати. Аврора поднялась следом.

Джоанна взяла в руки ее ладони и посмотрела умоляющим взглядом.

– Нет! Прошу тебя, Аврора, сохрани это в тайне. Никто не должен узнать, даже Рэндалл. – Она прикусила опухшую губу. – Это только все усложнит.

– Не переживай, я никому не скажу. – Аврора мягко сжала ее ладонь.

– Ты осуждаешь меня?

Аврора покачала головой. Уж кто-кто, а она не смела никого судить.

– Анна, за время пребывания в Ардене я полюбила тебя как сестру, и то, что узнала сегодня, никоим образом не изменит моего отношения к тебе. Только… – Она замолчала, чтобы подобрать правильные слова. – Я не понимаю, почему ты все еще любишь Тристана? Он ведь предал тебя. Растоптал твои чувства из-за собственных трусости и нерешительности. А сейчас, когда ты познала счастье с другим, ему не хватило мужества остаться в стороне.

Анна горько усмехнулась.

– Не знаю… Я люблю Уилла, правда. Но и Тристана не могу забыть. Надеюсь, когда-нибудь мне удастся…

Аврора тяжело вздохнула. Она понимала Анну. Ее собственное сердце переполняли чувства к одному сероглазому принцу. И ни за какие богатства она не согласилась бы расстаться с ними.

– Анна, как ты смогла столько времени держать все в себе? Тебе не хотелось освободиться от этого груза и рассказать Рэндаллу или Уиллу?

– Порой у меня возникали мысли сказать одному из них. Но каждый раз я одергивала себя. Прошлое нельзя изменить, Аврора. Так зачем его ворошить, если оно только навредит настоящему и будущему?

Когда Анна успокоилась и наконец уснула, Аврора вернулась в свои покои. Она легла рядом со спящим Рэндаллом, и он, словно почувствовав ее присутствие, тут же притянул ее к своей груди и обнял.

Аврора долго не могла уснуть, размышляя над словами Анны. Может, девушка была права, и ей давно пора оставить прошлое в прошлом? Ее взгляд задержался на тумбочке, в которой был спрятан мешочек с заветным лунным камнем…

Глава 35

Предсвадебный день прошел в полнейшей суматохе.

Он начался для нее на рассвете. Пока Рэндалл спал, она направилась в умывальную с лунным камнем в руке. Ей было очень гадко от мысли, что она решилась на такой гнусный обман, но страх потерять Рэндалла оказался сильнее. Весь день ее преследовало чувство вины и отвращения к себе.

Но Рэндалл этого не замечал, либо просто делал вид.

По обычаям южан, Анна не должна была показываться гостям вплоть до свадьбы, поэтому оставалась в своих покоях и готовилась к волнительному событию.