Принц Ардена

Аврору чуть не стошнило от такого приторного подхалимства. Рэндалл только вежливо кивнул Вайолет в знак благодарности. Похоже, леди Грей была интересна ему не больше, чем пыль на его сапогах.

– И правда, Рэндалл, рискнешь посостязаться с женой? Или боишься облажаться? – В глазах Тристана загорелся азартный блеск, и он повернулся к Уиллу: – Ставлю пятьдесят золотых, что она разнесет нашего братца в пух и прах.

– Я польщен мастерством княжны Авроры, но поставлю на Рэндалла. – Уилл поклонился Авроре, как бы извиняясь за ставку.

Она посмотрела на Рэндалла и увидела в его глазах немой вопрос. Аврора равнодушно пожала плечами, давая понять, что не против. В своих силах она не сомневалась.

Рэндалл молча направился к стойке и взял колчан со стрелами и лук.

– Как будем состязаться? – осведомился он.

– Сделаем по три выстрела, и чей результат окажется лучше, тот и победит, идет?

– Идет, – согласился Рэндалл.

Аврора встала напротив мишени и натянула тетиву, готовясь выстрелить.

– Стой, стой! – Рэндалл взмахнул рукой, не позволяя ей выстрелить. Аврора в недоумении посмотрела на него. – Я не закончил. Спорить на интерес не в моих правилах. Давай на желание!

– Желание? – Аврора тяжело сглотнула.

– Да, победитель будет вправе загадать сопернику любое желание.

Аврора опешила. Что-то подсказывало ей, что это не лучшая затея.

Медленной хищной походкой Рэндалл приблизился к ней и, наклонившись, прошептал у самого уха:

– Боишься меня, Аврора? – Горячее дыхание обожгло ее шею.

Она сверкнула глазами и вздернула подбородок.

– Еще чего! Я согласна на твои условия.

Губы Рэндалла растянулись в дьявольской улыбке.

– Отлично, уступаю право первого выстрела тебе, душа моя.

Аврора собралась с духом и снова подняла лук на уровень груди. Наложила стрелу на тетиву, зажмурила один глаз и прицелилась, задержав дыхание. Она целилась несколько секунд, а после пустила стрелу в полет. Та пронеслась через всю арену и вонзилась в красный центр мишени. Аврора довольно улыбнулась и, решив не затягивать, достала следующую стрелу из колчана. Второй раз она целилась дольше. Казалось, всё на арене замерло в ожидании. Стрела со свистом вонзилась в мишень рядом с предыдущей. Облегченно выдохнув, Аврора посмотрела на Рэндалла.

За спиной раздались одобрительные хлопки.

– Теперь твоя очередь.

Рэндалл спокойно встал напротив своей мишени. Положил стрелу на лук, натянул тетиву левой рукой и, практически не прицеливаясь, выстрелил. Стрела попала точно в цель. Он взял вторую стрелу и начал наводить прицел.

– Принц Рэндалл, хотите, я поцелую вашу стрелу на удачу?

Аврора с удивлением обернулась в сторону балкона. Вайолет стояла, перевесившись через ограду, отчего ее грудь была выставлена напоказ.