Под прикрытием

Но у нас этому хоть в гимназии учат, чтобы, повзрослев, люди критически относились к разного рода теориям. А тут… Этого не может здесь быть, потому что не может быть никогда, давайте споем «Боже, храни королеву…» и все такое. Ну-ну…

Оп-па… А мясо уже начало подгорать. Это нехорошо. Вообще – не привыкну я к местному мясу на решетке, никак не могу понять, в какой момент оно подгорать начинает. А шашлык здесь не сделаешь. Единственное, что роднит приготовленное мною с кавказским шашлыком – я отмачиваю мясо в уксусе со специями, чтобы размягчить его. Секретом ни с кем не делюсь, это – для себя.

Пока я перекладывал мясо на пластиковые тарелки, появилась Мэрион. Ни слова не говоря, шумно плюхнулась рядом, и пока я раскладывал новую порцию на решетке и ворошил угли – умудрилась половину слопать. Завидую белой завистью – столько ест, ни в чем себе не отказывает – и чтобы хоть один лишний килограмм…

– Вкусно… – среди дурных привычек Мэрион было говорить с набитым ртом. – Научишь, как готовить?

– Это мужское дело. Мясо должен готовить мужчина, так повелось еще с древности.

Мэрион оторвалась от еды, посмотрела на меня каким-то странным взглядом…

– Знаешь… Иногда я думаю, что ты не от этого мира. Что ты прилетел с какой-то далекой звезды…

Рацию я с собой не взял, а вот сотовый – прихватил, но положил в машину. Машинально взглянул – лучше бы этого не делал. Прием неуверенный, всего одна палочка из трех, а вот звонков неотвеченных…

И все от начальства…

В душе моей шевельнулась совесть. Странно – вспомнились слова Императора Николая Первого, сказанные им офицерам, которых он отправлял… ну, сейчас это называется «военный советник». Он сказал им перед отправкой: «Азартовать не велю и не советую, а брать деньги и не служить – стыдно». Вот и у меня такая же ситуация – то ли служу, то ли…

Суперинтендант ответил не сразу – пришлось перезванивать трижды. Уже тогда начал понимать – неладно дело. Наконец в трубке раздался знакомый хрипловатый голос…

– Кросс? Какого черта?! Где ты?

– На отдыхе, сэр… Я же подавал рапорт, вы его подписали…

– Черт бы тебя побрал. Возвращайся немедленно! Общий сбор!

– Что-то произошло, сэр?

– В смысле, сэр? – не понял я.

– Я и сам ни хрена не знаю! Похоже, взорвана канцелярия премьера и еще несколько зданий в центре. Всем трубят общий сбор! Бросай там… с кем ты – и немедленно в отдел. Немедленно!

Картинки из прошлого

– Александр Реджинальд Кросс.

– Двадцать восемь лет.

– Пятнадцатое января одна тысяча девятьсот шестьдесят четвертого.

– Белфаст, Северная Ирландия.

Молодой человек, сидящий на стуле, пошевелился.

– Отец – Реджинальд Кросс, мать – Стелла Денбридж.

– В день святого Патрика, семнадцатого марта шестьдесят седьмого, во время массовых беспорядков.