Невеста под прикрытием

На это я не стала ничего отвечать. При свидетелях не стоит позволять себе вольностей с принцем.

После испытания мне, конечно же, не предложили вернуться на пикник. Зато я узнала, куда пропадали все невесты. Нас отводили в небольшое строение, которого здесь тоже раньше не было. Пришлось ждать в отдельной комнате. По какой-то причине всех держали отдельно. Но долго сидеть уже не пришлось. Вскоре последняя невеста прошла испытание, и нас повезли обратно. Теперь Эрран ехал вместе с нами, только держался чуть в стороне.

– Я упала в эту чудовищную яму. Представляете, дальше шла вся в грязи! Это было так ужасно… – сказала одна из невест. – Хорошо хоть здесь помогли переодеться.

О! Так вот почему всех отводили отдельно. Не только чтобы не обсуждали испытание, но и чтобы привели себя в порядок.

– А до конца ты прошла?

– Нет. За мной пришли, когда я подвернула ногу. А ты?

– А меня с лестницы сняли. Я не смогла прыгнуть. Так страшно было! Эти ужасные канаты, они все качались, качались… Я просто не смогла, – чуть ли не плача призналась Наина.

– Канаты? Ты дошла до канатов? Они же после турников были!

Так выяснилось, что испытание у всех проходило по-разному. Набор-то препятствий наверняка один, вот только препятствия располагались в разном порядке. Я бы предположила, что организаторы могли так заморочиться с единственной целью. Они собрались подтасовывать результаты. Чтобы по разговорам никто не понял, как далеко прошли другие.

– Девочки, я вас подвела, – тихонько вздохнула Тейана.

– А ты на каком этапе вылетела? – спросила Далисса.

– Я помогла Ланите. И мы вместе с ней не смогли выйти. А потом оказалось, что Ланита ненастоящая. Но я все равно провалила испытание.

– Я тоже. Помогла Номире, – добавила Далисса. – Мне кажется, это тоже было частью испытания. Возможно, все не так плохо.

От нескольких девчонок я слышала, что они проходили мимо плачущей соперницы. Но далеко они все равно не уходили. Как бы ни было построено испытание, никто не знал точно, сумел ли его пройти. Похоже, только при мне не стали таиться."

"– Еще не все потеряно, – сказала я. Очень уж жалко стало Тейану. Далисса вот не особо расстроилась, а Тейана совсем поникла. – Узнаем, кто и как прошел, когда будут объявлять итоги. Может, это вообще была бесконечная полоса препятствий. И просто смотрели, кто как далеко сможет зайти. В конце концов, прохождение полосы препятствий не входит в обязательную программу обучения высокородных леди. Мало у кого из аристократок имеется подобная подготовка. И это должны понимать.

Когда вернулись во дворец, леди Эмодин не стала нас задерживать. Только сказала, что ужин будет через два часа. Пока все невесты прошли полосу препятствий, день почти закончился.

Девчонки поспешили разойтись по комнатам.