Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна

— Ее сиятельство может быть очень… суровой, — потупив взгляд, призналась Варя.

— Хуже только князь, — прямолинейно высказалась вторая служанка.

— Неужели? — Я опустилась в кресло за туалетным столиком, и Беляна тут же бросилась ко мне, чтобы заняться моей прической, а Варя поспешила к кровати разбираться со смятыми простынями.

На смятые простыни я запрещала себе смотреть, чтобы лишний раз не вспоминать о ночи в объятиях деспота.

Подумав так, поинтересовалась:

— Кирилл за дверями?

— Стоит, — со вздохом подтвердила Беляна.

— А что ты там про князя говорила?

Служанка замерла с гребнем в руках. Красивый гребень, из слоновой кости, с замысловатой инкрустацией из янтаря и россыпей жемчужин по краям, но я на него даже не взглянула. Вместо этого вперилась взглядом в отражение девушки, замечая растерянность, неловкость и даже смятение, проступающие на румяном лице.

— Беля, ну зачем же ты… — всплеснула руками Варя и осеклась.

— Беляна, Варя, что я просила? — Я строго посмотрела на служанок. — Быть со мной всегда откровенными. Рассказывайте, что случилось.

Еще несколько секунд ушло на колебания, душевные метания, а потом Беляна призналась:

— Сначала княгиня Ольга отругала нас, а потом князь отругал ее. Сильно так отругал… — Бедняжка даже поежилась, снова переживая неприятные мгновения с работодателями.

— За что? За то, что она вас отчитала?

Беляна поджала губы, а Варя, в кои-то веки набравшись храбрости, тихо проговорила:

— За то, что княгиня хотела прогнать Тамилу, но… Но он не позволил. — И тут же отвернулась, еще усерднее продолжила взбивать подушки.

Я прикрыла глаза, не зная, то ли мне считать до десяти, то ли мысленно материться, то ли отпустить на волю ворочающуюся внутри силу и подготовить замок для капитального ремонта.

Последняя мысль была особенно заманчивой, отозвалась внутри сладостной дрожью и предвкушением красочного шоу.

Уверена, мне бы сразу стало легче. Но нельзя. Иначе, если здесь все спалю, и сама спалюсь.

— Где сейчас ее сиятельство?

— У себя, — тихо ответила Беляна. — Хотела позавтракать с дочерьми, но после… разговора почувствовала себя неважно.

Еще бы ей не почувствовать себя неважно. Любимый сын только и делает, что на ней срывается. Тут любой женщине станет плохо.

Собравшись и зацепив по дороге Кирилла (вернее, он сам зацепился, вцепился в меня и прицепился), я отправилась к княгине. Правда, увидеть ее не вышло. Христина, дежурившая у ее покоев, сказала, что барыня, выпив капель, уснула.

— Сообщи, когда проснется. Я бы хотела ее увидеть.

— Обязательно, барыня, — поклонилась девушка и вернулась на стульчик возле двери.

Сразу от княгини я отправилась в библиотеку.