Приграничье

— Говорят, Лиге разрешили представительство в Городе открыть. — Последний раз посмотревшись в зеркальце, девушка убрала его в карман.

— Вот! А я о чем? — щелкнул пальцами пиромант. — Лиге представительство, Братству покупателя на недвижимость, Дружине хоть какая-то возможность наладить отношения с Городом. Все на поверхности, если немного подумать…

— А Торговый союз?

— Торгаши против всех не пойдут. Да и им по большому счету приход китайцев только на руку. Товарооборот с Городом всяко вырастет.

— Капец. — Поднявшись на ноги, Вера одернула сбившуюся куртку. — Из-за откатов пятую колонну в Форт пустили.

— А то, можно подумать, раньше в Форте агентов Города не было, — заинтересовавшись, высказал свое мнение по этому вопросу Григорий. — Китайцы хоть на виду будут. Да и перетащить их на свою сторону наши всяко попробуют.

— Ну как вариант, — согласился Напалм. — Но по-первой все просто — Цех опустить хотели, слишком он в последнее время борзеть начал.

Когда вернулись от ручья близнецы, Григорий подхватил рюкзак и подошел к дяде Жене. Время отдыха закончилось, и все потихоньку начали собираться. Дождавшись, пока установится хоть какой-то порядок, я вышел на середину поляны:

— Минуту внимания! Дальше мы пойдем по заброшенной дороге…

— И что с того? — перебил меня Хан.

— Под ноги и по сторонам внимательней смотрите, развлекательная прогулка закончилась. — Я не стал расписывать возможные опасности. Во-первых, никогда не знаешь, на что угораздит напороться. Во-вторых, все равно никто не проникнется.

— А может, ну его? Обратно в Форт вернемся? — со всей возможной язвительностью поинтересовался Хан.

— Идеальный вариант, — на полном серьезе согласился с ним я, но Григорий, к сожалению, меня не поддержал."

"Мы вышли с поляны по петлявшей по орешнику узенькой тропинке и минут за пять добрались до журчавшего среди камней ручья. Паводок уже сошел, но, чтобы не замочить ног, пришлось попрыгать по торчащим из воды валунам. Просто удивительно, что никто не поскользнулся. Сам я несколько раз удержал равновесие только чудом. Миновав раскинувшийся за ручьем заболоченный луг, мы вышли к засыпанной гравием дороге, по обочинам которой густо разрослись ивы. Да уж, чащоба. Зимой оно как-то не так заметно.

— Порядок передвижения прежний, — напомнил нам Гриша. — Дистанция…

— Метра по три, — подсказал я и, дождавшись вытряхнувшего из ботинка камушек Напалма, пошел вперед, внимательно осматривая деревья. — От левой обочины подальше держитесь. На листьях пластилиновый иней и шипоцвет на обочине.

— Что за иней такой? — удивилась Вера. — Типа тли?

— Грибок ядовитый. Ожоги от него просто жуткие, — объяснил я. — Шипоцвет — это вон те веселенькие цветочки. Да, именно те, синенькие.