Отбор не приговор

Очень активно развевались — она уже дважды отплевывалась от выбившихся из причудливой косы прядей. А вот поверхность озера оставалась зеркально-гладкой.

— Вода черного цвета? — тихо спросила Лота.

Идрис, подарив ей беглую улыбку, коротко бросил:

— Расскажу тебе эту легенду, когда окажемся на берегу. Не хочу, чтобы ты запаниковала раньше времени.

— Знаешь, людей принято успокаивать несколько другими методами, — нервно выдохнула Лота.

— Например? — спросил эльф, не переставая что-то высматривать в глубинах озера.

— Ты должен был сказать: «Да, вода и правда черная, но эту занудную историю я расскажу тогда, когда совсем не о чем говорить будет», — проворчала Лотанари и мягко добавила: — Если что, я умею левитировать. Ты не можешь быть намного тяжелее Лимы, так что как-нибудь до берега доберемся.

Повернувшись к принцессе, Идрис смерил ее странным взглядом и хмыкнул:

— Я помню. Но, когда мы окажемся над водой, на нас начнется охота.

Помолчав, эльф неожиданно добавил:

— Я рад, что ты теперь носишь брюки. Хотя они довольно отвлекающие.

— Охота?! — ахнула Лотанари и, нахмурившись, уточнила: — А что с моими брюками не так?

— С брюками все так. — Эльф скользнул взглядом по стройным ногам леди Шан Нейрин и напомнил: — Я же говорил, что у нас нет тюрем. Но не каждое злодеяние подразумевает, что преступник должен остаться жив. Более того, некоторые преступники не то что не должны — они не имеют права на жизнь. Вот сюда и отправляем.

Принцесса несколько секунд молча смотрела на Идриса, затем повернулась к озеру и с новым чувством всмотрелась в черные зеркальные воды. В разуме леди Шан Нейрин воцарилась звенящая пустота. Эльфы отправляют своих преступников в пасть монстра?! И они с Идрисом тоже были отправлены в пасть монстра, но за что?! За какое преступление?!

— Я сама убью ее, — выдохнула в итоге Лотанари. — Прости, наверное, ты пострадал из-за меня. Сегодня утром я выставила Плетущую Путь не в лучшем свете. Вот же оршери драная!

Эльф невесело рассмеялся:

— Зря ты так думаешь, Лота. Я вел себя несколько непочтительно — исключительно по мнению бесценной Плетущей Путь. Так что леди Эйгра Рлис клятвенно обещала отомстить так, чтобы ""Гнусный полукровка захлебнулся сожалением о своем поведении""."

"Прищурившись, Лотанари подозрительно посмотрела на Идриса:

— Но ведь ты чистокровный эльф. Лима не могла ошибиться.

— Черные волосы, яркие глаза, — отмахнулся эльф. — Не только люди судят по внешнему облику. Так вот, это озеро находится на пути к южной части Эльфхиира. Я уверен, что леди Рлис не хотела никого убивать, а только закинуть нас в Яблоневый Сад. Это самое романтичное место нашей страны, и именно там принято заключать помолвки.