Отбор не приговор

Отошла в сторону, что-то поделала, затем вернулась к креслу, в котором сидела Лота, и устроилась на его ручке. Лимаатрис не спешила читать, а Лотанари ее не торопила. Принцесса пыталась удержать внутри себя важнейший вопрос. Она скороговоркой повторяла про себя: «Не спрашивай. Не спрашивай. Не спрашивай», — но это не сработало. И когда Лима зашелестела страницами, Лота выпалила:

— Есть новости?

— Нет. Почти нет — Повелитель, судя по всему, тоже отправился на поиски твоего Идриса. Потому что прибыло посольство из леса, а их послали обратно — Повелителя нет, его ближайший друг и советник рыщет в лесу, а леди Дьердре Глейрио занята Отбором. Собственно, она и послала посольство в лес. Да еще и такое сочное выражение присовокупила — я не ожидала.

— Ого?

— Ага. Вообще, ко мне вернулся нюх! И я чувствую, что от Дьердре Глейрио тянет сильнейшим успокоительным. И лордом Гилрином. Они либо устраивают невинные обнимашки, — Лима зафыркала, — либо тайком любятся.

— Бедная леди Глейрио, из-за гордыни отца вынуждена прожить жизнь в одиночестве, — вздохнула Лота.

— А что такого? Думаешь, женщина может быть счастлива только рядом с мужчиной? — нахмурилась Лима.

— Думаю, что женщина может быть счастлива, только сделав выбор, — пожала плечами Лотанари. — Свобода — высшая ценность, и сейчас я это ощущаю как никогда ярко. Ты была права, Лима, когда ругалась на меня. У меня больше нет сердца, оно принадлежит…

— Тише, — шикнула лисица. — Прослушка все еще на месте, о моя свободолюбивая подруга.

— Да, прости. Не стоит злить Повелителя, — согласилась Лотанари. — Читай уже про волосы.

— О, это шик, — тут же отозвалась Лима. — Но читать мне уже лень, поэтому я так расскажу, ладно?

— Кто бы сомневался, — не сдержала смешка Лота. — Рассказывай.

Выдержав небольшую паузу, Лимаатрис заговорила:

— Хочу отметить, что эльфы несколько помешаны на своих волосах. Хотя правильней будет сказать, что эльфы в принципе странные. Но вот самое забавное: чужак не имеет права прикасаться к волосам. Вот брат с сестрой, сестра с сестрой — те чешут друг другу гривы, заплетают косички и все такое. Специально обученные эльфийки — вроде твоей Тилинь — тоже имеют право. Кстати! Зря мы тогда про нее так сказали, что, мол, всю жизнь провести прислугой в замке — это прям круто, иметь право причесывать других. В некотором смысле наша Тилинь — элита. Среди не высокородных эльфов.

— А если мужчина заплетает косу женщине? — спросила леди Шан Нейрин и затаила дыхание.

— Если жене, то это проявление любви, — ответила Лима, чуть помолчав. — Про то, чтобы мужчина касался волос незамужней эльфийки, я еще ничего не прочитала. Но думаю, что такому мужчине отрежут чесалку по самую голову.