Придворный Медик

В пять утра Коршунова разбудил его главный помощник Пётр, чтобы сообщить неприятное известие.

— Мне только что сообщили, что турнир перенесли на эти выходные, командир, — произнёс он.

Коршунов с трудом продрал глаза и потратил пару минут, чтобы осознать, чем чреват этот перенос.

— Погоди-ка, Петь… Проклятье! — окончательно проснулся Коршунов и принялся судорожно надевать свою форму. — Ты в этом уверен?

— Официальный приказ от самого императора, — ответил помощник. — Во дворе говорят, что какие-то важные гости не смогут приехать позже, поэтому из-за них состязание должно состояться уже на этой неделе.

Это плохо. Очень, очень плохо. Коршунов не был к этому готов. Император устраивал этот турнир раз в несколько лет, поэтому командир не мог упустить возможность получить выгоду из этого мероприятия.

Обычно оно состоит из двух частей. Сначала проходит открытое соревнование между солдатами, за которым могут наблюдать все жители императорского двора. А уже после должен состояться закрытый турнир с ограниченным числом заранее приглашённых зрителей. Там между собой будут бороться дворяне.

Но дворяне Коршунова мало интересовали. Его беспокоила первая часть. Ведь он, как и другие командиры охраны, имел полное право представить на турнире одного своего стражника. И если он дойдёт до финала, то получит почётное право стать гвардейцем Его Императорского Величества. Элитным солдатом!

Сам Коршунов уже слишком стар для такого. Много лет назад он тоже претендовал на это звание, но не смог пройти дальше четвертьфинала.

Однако на этот раз он собирался «подарить» императору хорошего бойца. Коршунов готовил его к турниру несколько месяцев, и предполагалось, что состязание состоится осенью.

Но из-за почётных гостей его перенесли. И теперь придётся выполнить месячный план всего за несколько дней. Командир охраны не хотел, чтобы выбранный им стражник проиграл.

За воспитание молодого гвардейца положено повышенное жалование. Если его избранник победит в турнире, Коршунов получит не только деньги, но и уважение среди других командиров охраны. Такую возможность упускать нельзя!

— Чёрт! — Коршунов пнул тумбочку сапогом.

Его помощник даже не вздрогнул. Командир охраны знал, что Пётр уже давно привык к его приступам ярости.

— В чём дело, командир? — поинтересовался помощник.

— Я совсем забыл… Перед турниром все участники должны пройти медицинское обследование! — воскликнул Коршунов. — Что там насчёт Нестерова? Ты проконтролировал? Он уже прошёл все анализы?

— Нет, командир, — помотал головой Пётр. — Вы же сами сказали, что Нестерова нужно отправить на обследование ближе к началу турнира. Я ведь не мог предвидеть, что произойдёт перенос."

"— Тогда чего ты тут стоишь⁈ Освободи его от службы, найди замену.