Хроники Придайна

— Ну, что ты скажешь, Тарен из Каер Даллбен? — спросил король Руддлум. — Ты даешь мне свое слово?

Снаружи до Тарена донеслись клики воинов и голос Ффлевддура, выкликающего его имя. Но звуки эти будто долетали до него сквозь зыбкую пелену тумана, застилавшего глаза и уши. Он продолжал молчать, голова его была опущена на грудь.

— Сейчас я говорю не как сеньор со своим вассалом, — добавил король Руддлум, — я говорю как отец, любящий своего сына. — Он замолчал, пристально глядя на Тарена.

Наконец Тарен поднял голову и встретился взглядом с королем.

— Я дам вам эту клятву, — медленно выговорил он — С вашим сыном ничего дурного не случится, если это будет в моих силах. — Тарен положил руку на свой меч. — Я ручаюсь своей жизнью, что исполню клятву.

— Отправляйся, Тарен. С тобой моя благосклонность и благодарность, — произнес король Руддлум. — Помоги нам вернуть принцессу Эйлонви живой и невредимой.

Бард и Гурджи уже сидели верхом, когда Тарен показался из конюшни. С тяжелым сердцем он подошел к друзьям и вскочил в седло. Карр тут же взлетела ему на плечо. Принц Рун, которому наконец удалось усмирить свою кобылку и заставить ее стоять на месте, выкрикивал какие-то немыслимые команды и с сияющим лицом оглядывал построенное войско.

Поисковые отряды один за другим выехали за ворота замка. Тарен снял с плеча Карр.

— Ты можешь отыскать её? Ищи, ищи, моя верная подружка, — прошептал он.

Ворона поглядела на него своими умными круглыми глазами. Тарен взмахнул рукой. Карр поднялась в воздух и взмыла над ними, устремилась ввысь и исчезла из виду.

— Да, да! — кричал ей вслед Гурджи. — Напряги все свои летелки и гляделки! А мы поищем управу на злого Управителя! Мы найдем его!

— И чем скорее, тем лучше! — подхватил Ффлевддур. — Не могу дождаться, когда мои руки дотянутся до этого отвратительного предателя! Он узнает, что такое гнев Ффлевддура Пламенного!

Тарен видел, как отряд короля Руддлума вытекал из ворот замка и медленно поворачивал на юг. Главный Егерь повел свой отряд в сторону возвышающихся над Динас Риднант холмов. Он просигналил тем, кто ехал следом, чтобы они были внимательны и искали следы беглеца. Тарен с застывшим лицом ехал рядом с Ффлевддуром.

— Не волнуйся, — заверил его бард, — мы вернем Эйлонви назад веселенькой и здоровенькой еще до наступления вечера и на славу повеселимся да посмеёмся над этим ее приключением. Я обещаю сочинить на этот случай новую песню.

— Ты сделаешь лучше, если сочинишь песню на обручение, — горько сказал Тарен, — и вдобавок свадебный гимн для принца Моны.

— Рун? — вскричал удивленный Ффлевддур. — Женится? Вот одно из неудобств жизни на конюшне, а не в замке. Пропускаешь все новости и сплетни.