Хроники Придайна

— Это то, что нужно, — обрадовался Тарен. — Если мы сумеем замести следы, то сможем и убежать, скрыться от Охотников.

— Я дам вам порошка, — с воодушевлением продолжал Гвистил — И это не займет много времени.

Он уже выходил из комнаты в коридор, когда Доли крепко ухватил его за руку.

— Гвистил, — сурово сказал карлик, — у тебя уклончивый и трусливый взгляд. Ты можешь обмануть людей. Но не забывай, что ты имеешь дело и с одним из представителей Красивого Народа. У меня такое чувство, — Доли сжал Гвистила посильнее, — что ты желаешь поскорей от нас избавиться. А вот интересно, что будет, если я стисну тебя посильнее? Какое выражение появится у тебя в глазах?

При этих словах Гвистил закатил глаза и грохнулся в обморок. Карлику пришлось его приподнять и держать, пока Тарен и остальные обмахивали несчастного кто чем мог.

Через некоторое время Гвистил открыл один глаз.

— Извините, — выдохнул он, — мне сегодня не по себе. Плохие новости про Котел. Одна из тех новостей, которые не совсем приятны.

Вдруг ворона, которая молча и неподвижно наблюдала за всем происходящим, взглянула на хозяина глазом-бусинкой и захлопала крыльями с такой силой, что дремавший по-прежнему у огонька Гурджи вскочил на ноги.

— Ордду! — прокричала Карр.

Ффлевддур с удивлением повернулся к ней.

— Вообразите себе! — воскликнул он. — Эта птица сказала вовсе не «карр», как ей бы и полагалось. Во всяком случае, мне так кажется. Мог бы поклясться, что она произнесла нечто вроде «ор-ду»!

— Орвен! — проскрипела Карр. — Оргох!

— Вот, — сказал Ффлевддур, изумленно глядя на птицу. — Она сделала это опять! И по-другому!

— Странно, — согласился Тарен. — Звучит не повороньи, а как какое-то «ордду-орвен-оргох»! Вы

только взгляните на нее! Носится туда-сюда по жердочке, будто чем-то ужасно взволнована. Надеюсь, мы ее ничем не обидели?

— Она ведет себя так, будто желает что-то сообщить нам, — предположила Эйлонви.

Тем временем лицо Гвистил а приобрело цвет застарелого сыра.

— Ты, как я вижу, не хочешь, чтобы мы поняли ее, — сказал Доли, грубо хватая насмерть перепуганного Гвистил а — Но она-то хочет нам что-то сказать. Уж на этот раз я тебя так прижму, Гвистил, что ты и вздохнуть не сможешь!

— Нет-нет, пожалуйста, не делай этого, — взмолился Гвистил. — И не обращай внимания на птицу.

Она иногда творит странные вещи. Я старался обучить ее хорошим манерам, но пока ничего не выходит.

Поток оправданий и стонов Гвистила продолжался, карлик пропустил их мимо ушей. Он начал выполнять свою угрозу и постепенно сжимал объятия.

— Нет, — завопил Гвистил, — не хватай меня! Только не сегодня! Не сейчас! Послушай меня, Доли, — залепетал он, пряча бегающие глазки, — если я все расскажу, ты обещаешь тут же уйти отсюда?

Доли кивнул и ослабил хватку.