Причины для брака

Одетая в такое? Ленор подавила еще один отвлекающий приступ дрожи.

— Возможно, я и не шью подобного для клиенток, но… простите, только очень немногих украсят такие наряды, — сказала Лафарж и немного нерешительно добавила: — Кроме того, monsieur le due выразил свои пожелания очень определенно, точно описал, что хочет видеть на вас, мадемуазель.

Ленор это уже поняла, как и многое другое. Оставались неясны его мотивы. В конце концов, она сочла, что их невозможно постичь, и временно переключилась на более насущный вопрос: что теперь делать? Как отмечала Агата, Эверсли, в своем желании все устроить на свой лад, оставлял очень маленькое пространство для маневра. Из заказанных предметов одежды более половины было уже частично готово, швеи мадам Лафарж, должно быть, работали круглосуточно. Лениво перебирая пальцами тонкую шелковую сорочку, Ленор наконец решилась:

— Мадам, его светлость позволил что-то добавлять к этой коллекции?

Лицо Лафарж прояснилось.

— Да, конечно. — Она развела руки в стороны. — Все, что пожелаете, если это не будет выбиваться из стиля.

Подобное предупреждение не удивило Ленор. Она кивнула:

— Хорошо. В таком случае я желаю удвоить заказ.

— И каким же образом? — Глаза мадам округлились от удивления.

— К каждому предмету, что заказал его светлость, желаю заказать еще один, — пояснила Ленор. — Другого стиля, цвета и материала.

Леди Агата весело расхохоталась.

— Умница, — отсмеявшись, выдохнула она, — Поистине соответствующий ответ. Я еще думала, как ты с этим справишься, но, похоже, моего племянника ожидает сюрприз.

— И весьма неожиданный, — согласилась Ленор, радуясь ее поддержке. — Едва ли я могу проявить подобную нечуткость и не оценить щедрый подарок герцога, но не позволю ему диктовать в выборе моего собственного гардероба.

— Браво! — Агата захлопала в ладоши. — Святые Небеса! Но это займет столько времени. Вы можете нам его уделить, мадам?

— Я целиком к вашим услугам, миледи.

Дивясь этим странным англичанкам, мадам Лафарж подозвала помощниц. Ну да, ей жаловаться не на что.

Следующие несколько часов прошли в обсуждении списка вещиц, образцов моделей и различных тканей. Доказывая, что бронзовая тафта лучше топазового шелка, а вишневая отделка смотрится лучше пурпурной, Ленор даже почувствовала в себе некоторый азарт модницы. Леди Агата поощряла ее почаще высказывать свое мнение. Под конец мадам Лафарж многозначительно замолчала.

— У вас врожденное чувство стиля, мадемуазель, — наконец произнесла она. — Придерживайтесь его, и вы всегда будете элегантны.

Ленор засияла, как школьница. Как раз к элегантности она и стремилась. Она не может выглядеть иначе, если станет женой Эверсли.

Закончив с удвоенным заказом, они решили передохнуть и освежиться.