Причина смерти

— А я думаю, стоит.

— Я бы не хотела.

— Ладно. — Бентон поднял руки, показывая, что уступает, и оглядел комнату. — Деньги у него определенно водились, и он давно здесь не появлялся.

— Раньше о растениях кто-то заботился, их поливали.

— Как часто?

— Те, что не цветут, нужно поливать по меньшей мере раз в неделю, остальные — каждый день, в зависимости от температуры в комнате.

— Значит, эти не поливали целую неделю?

— Или еще дольше.

Через холл прошли Люси и Марино.

— Хочу проверить кухню, — сказала я, опуская лейку.

— Хорошая мысль.

Кухня была маленькая и выглядела так, словно не обновлялась с шестидесятых. В шкафчиках нашлась старая посуда, десятки консервных банок с тунцом и рыбным супом, коробки с претцелями. Что касается холодильника, то в нем Эддингс держал в основном пиво. Впрочем, меня куда больше заинтересовала бутылка шампанского «Луи Редерер», перевязанная большим красным бантом.

— Нашла что-нибудь? — спросил Уэсли, заглядывая под раковину.

— Не исключено, — ответила я, все еще глядя в холодильник.

— В ресторане такая обойдется долларов в сто пятьдесят, может, в сто двадцать.

— А сколько ему платили?

— Не знаю, но, думаю, не слишком много. — Уэсли выпрямился. — У него запасы крема для обуви и очистителя.

Я повернула бутылку и обнаружила на этикетке наклейку.

— Сто тридцать долларов. Куплена не здесь. По крайней мере, я не знаю в Ричмонде магазина «Уайн мерчант».

— Может, подарок. Тогда понятно, почему бант на бутылке.

— А в столичном округе такой магазин есть?

— Не знаю. Я там вино больше не покупаю.

Я закрыла дверцу холодильника, втайне довольная таким ответом. Когда-то нам это нравилось — выбирать вино и потом пить его вместе, сидя рядышком на диване или лежа в постели.

— Покупал он, судя по всему, немного. Наверно, и не готовил дома.

— По-моему, он и бывал здесь не часто.

Я чувствовала, как Уэсли ходит у меня за спиной, чувствовала его близость, и это было просто невыносимо. Он всегда пользовался легким одеколоном с едва уловимыми нотками корицы и сандалового дерева, и аромат этот неизменно действовал на меня магически. Как сейчас.

— Ты в порядке? — остановившись у двери, спросил он тем голосом, что предназначался только мне и никому другому.

— Нет. — Я захлопнула дверцу шкафчика. — Все это ужасно.

Бентон уже вышел в коридор.

— Надо как следует проверить его финансовое положение, выяснить, где он брал деньги на рестораны и дорогое шампанское."

"Бумаги нашлись в кабинете, и полиция их еще не просматривала, потому что официально ни о каком преступлении речь пока не шла. При всех моих подозрениях относительно причины смерти Теда Эддингса и сопутствовавших ей странных обстоятельствах, с точки зрения закона говорить об убийстве мы не имели права.