Дитя прибоя

Так что давай заканчивай руками махать и пошли.

– Куда? – спросил маг.

– Как куда? Арестовывать тебя буду, – продолжал издеваться Лёха.

– Получи, тварь, – рявкнул маг, швыряя в него какое-то заклятие.

Небрежно отмахнувшись, парень отбросил плетение в сторону, и оно, ударившись о стену, рассыпалось кучей искр, дыма и клубов пепла.

– И это всё? – развёл Лёха руками. – М-да, я так и думал. Маг ты так себе. В общем, я твоё представление посмотрел, всё понял, а теперь – пошли.

– Я ещё не закончил, – взяв себя в руки, прохрипел мужчина и выхватил из-за голенища кинжал.

– Ну и упрямый же ты, – вздохнул парень и шагнул вперёд, вскидывая пистолет.

Выстрел почти в упор пробил голову мага насквозь. Кровь из выходного отверстия залила стоявший за спиной мага стол. Тело его покачнулось и рухнуло на ковёр."

"– Не буду я с тобой драться. Рожа у тебя хитрая. Ещё укусишь, а зубы, небось, не чищены, – проворчал парень, убирая пистолет в кобуру.

Вбежавший в комнату барон, медленно подошёл к телу и, мрачно вздохнув, тихо сказал:

– Вот теперь прямых претендентов на трон точно больше нет. Позвольте вам представить герцога Вейт-Грохена. Владельца этого и ещё десятка таких же замков.

– Выходит, всё закончилось? – устало спросил Лёха.

– Думаю, да. С остатками этой банды мы справимся без особого труда. Только что теперь дальше-то будет? – неожиданно спросил барон.

– В каком смысле? – растерялся Лёха.

– Юный император вам в рот заглядывает. Империя нуждается в серьёзном реформировании. Вот я и спрашиваю: что дальше делать будем? – улыбнулся барон, глядя парню в глаза.

– А дальше… Дальше работать будем, барон. Работать, и жить, – ответил Лёха, с грустной улыбкой.

Ветер в ковыле

Грохот копыт стих, и Лёха, приподнявшись на руках, сплюнул набившуюся в рот степную пыль. Ему, человеку, видевшему лошадей на картинках, а кавалерийскую атаку в кино, всё произошедшее казалось страшным сном. А ведь как интересно всё начиналось?! Гонец из столицы, приглашение во дворец, настоящий королевский бал и просьба… нет, Просьба императора попробовать найти общий язык с кочевниками. Вначале парень не поверил собственным ушам. Он, человек из другого мира, не имеющий в этой вселенной ничего, кроме собственных знаний и кучки друзей, вдруг стал дипломатом и личным представителем императора в степях.

Но иллюзий Лёха не питал. Это был не взлёт или стремительная карьера, а скорее, поход за собственной смертью. Парень уже открыл рот, чтобы отказаться от такой чести, когда император, жестом заставив его замолчать, тихо сказал:

– Не сейчас, лэр. Все подробности я расскажу вам позже. Наедине.

Не ожидавший такого Лёха проглотил уже рвавшийся с языка отказ и, молча кивнув, отступил от трона в сторону, освобождая место следующему награждаемому.