Дорога домой или Цена престола

— Никогда, никогда больше не делай такое лицо! — не совладав с эмоциями, выкрикнула она, все еще прижимаясь к нему, не веря, что он здесь, настоящий, он вернулся за ней.

— Эр, надо убираться, — серьезно сказал Гэбриэл, отстраняя ее от себя. — Когда все узнают, что я убил королевского наместника, меня за это по головке не погладят.

— Конечно, — слабо пробормотала она.

Гэбриэл подошел к одной из портьер и, поморщившись, вытер об нее кровь с меча, затем убрал его в ножны.

Эрилин заворожено следила за каждым его движением. Он двигался, как обычный человек, немного более легко и плавно, чем большинство ее знакомых, но все же, как человек. В движениях тени, скользнувшей из окна несколько минут назад, не было ничего человеческого.

— Ты говорил, что ты не убиваешь, — прошептала она, не в силах отвести взгляд от мертвой головы.

Гэбриэл дернул плечом в привычном жесте.

— Поверь, мои моральные принципы не пострадали, когда я отрубил голову этому гаду."

"— Он сказал, я у него пятнадцатая, — прошептала Эрилин.

Гэбриэл беззвучно выругался.

— Пошли отсюда.

Эрилин опустила глаза на свое дурацкое платье, теперь забрызганное кровью.

— Мне нужно переодеться.

Гэбриэл поджал губы. Было очевидно, что он не хочет тратить время, но также прекрасно понимает, что отправиться в путь в таком виде она не может.

— Ладно, — решил он, — но только быстро.

Эрилин кивнула, а потом испугалась.

— Как мы выйдем? Он запер дверь, я не знаю, где ключ, — и она с опаской посмотрела на обезглавленное тело, трогать его, обыскивая, ей совершенно не хотелось.

Гэбриэл оказался с ней солидарен. Он вытащил из кармана набор отмычек, выбрал нужную и опустился на одно колено возле замочной скважины.

На вскрытие замка ушло не больше времени, чем если бы у него был ключ. Замок щелкнул, и Эрилин показалось, что этот звук грохотом разнесся по всему замку.

Гэбриэл выглянул в коридор, а потом, не оборачиваясь, поманил ее за собой.

— Все чисто, пошли.

Никакой охраны за дверью, действительно, не было. Видимо, стража и слуги, прекрасно осведомленные о развлечениях господина, предпочитали не мешать.

— Иди за мной, — распорядился Гэбриэл. — Только ни звука.

— Поняла, — одними губами ответила принцесса.

Гэбриэл ступал совершенно бесшумно, Эрилин же казалось, что она даже дышит громко.

Они спустились по лестнице. Впереди замаячила фигура охранника в кожаных латах.

Эрилин не успела ни испугаться, ни удивиться, когда Гэбриэл очень быстро и в то же время по-прежнему бесшумно, скользнул к охраннику, нажав ему на шее какую-то точку, а потом бережно уложил его на пол у стены. Ни единого звука, ни одного лишнего движения.

— Не отставай, — прошептал Гэбриэл и двинулся дальше.

По пути к ее комнате Гэбриэл отправил в сон еще троих. Время истекало, как песок, сквозь пальцы.