Дорога домой или Цена престола

Останется ли он там, пока дела не уладятся? Почему-то принцесса была уверена, что если он задержится, то все будет хорошо, Гэбриэл непременно поможет.

Она вспомнила его «воскрешение из мертвых», когда он появился возле дома Лигас. Как странно и нелепо, но появление одного единственного человека спасло ситуацию и принесло всем успокоение, а сущий кошмар, трагедия превратились лишь во временное затруднение.

Эрилин помнила, как Гэбриэл, не колеблясь ни секунды, просто вошел в охваченное огнем здание, чтобы вытащить Лигас. А ведь все они — сколько, человек двадцать, не меньше — столпившиеся возле «Неземных удовольствий», просто стояли и смотрели, и никто не даже не попытался спасти хозяйку. Лорис бы непременно бросился в огонь, но он держал крышу и так сделал все, что мог. А остальные? А она сама? Эрилин чувствовала к себе отвращение за тот страх. Почему она сама так растерялась, что не сдвинулась с места? Хватило бы ей смелости, если бы не появился Гэбриэл? Принцесса не знала ответов.

Снег усиливался, превращаясь в метель.

Эрилин подышала на озябшие руки и спрятала их под плащ. Не хватало еще разболеться и замедлить продвижение. Другой вопрос: действительно ли она хочет, чтобы путешествие поскорее закончилось? Ведь тогда Гэбриэл навсегда покинет Иканор...

Она тайком посмотрела на него из-под опущенных ресниц: как всегда, спокойный и уверенный. И опять же, как всегда, он поймал ее взгляд, направил коня в ее сторону.

— Замерзла?

— Нормально, — ответила Эрилин, хотя на самом деле чувствовала себя снеговиком."

"— Тут недалеко есть деревенька, — сказал Гэбриэл, вглядываясь куда-то сквозь снег, принцесса же уже не разбирала дороги. — Остановимся там, на улице ночевать нельзя.

— Далеко? — против воли голос прозвучал жалко.

Гэбриэл прищурился, прикидывая расстояние и скорость их продвижения.

— Часа два, — решил он.

Эрилин поежилась. Еще два часа холода и снега в лицо. Что ж, пережить можно.

Гэбриэл внимательно следил за ее реакцией.

— Выдержишь? — заботливо спросил он.

Принцесса выдавила из себя улыбку, хотя губы онемели от холода.

— А у меня есть выбор?

— Похоже, нет, — признал Гэбриэл. — Но ты держишь, ладно?

Он уже хотел поехать вперед, но Эрилин окликнула его, Гэбриэл задержался.

— Ты расскажешь мне, почему мы рискнули ехать через Эрейские горы и чуть тебя не потеряли, только затем, чтобы не приближаться к Беонтии?

Гэбриэл закатил глаза.

— Принцесса, ваше любопытство невыносимо.

— Я хочу знать, — настаивала Эрилин.

Он дернул плечом.

— Тебе не все ли равно?

О, теперь уж точно нет. Казалось, Гэбриэл охотнее рассказал о своем детстве в Братстве. Что же это за тайна такая? Почему-то складывалось впечатление, что он не может, а именно не хочет ей рассказывать.

— Я хочу знать, — повторила принцесса.

— Потом.