Чужой престол (СИ)

— Похвальное стремление лучше узнать страну, в которой собираешься жить, — кивнул Роланд, подходя к креслам, на одном из которых расположился Огден. — Я могу сесть?

— Конечно, — кивнул король и неожиданно поинтересовался: — Ты так уверен, что Анастасия собирается здесь жить?

Роланд по привычке удержал лицо, оставшись сдержанно-нейтральным. Огден желает поговорить о принцессе? Что ж, не то, чтобы это оказалось неожиданным, но лучше бы он ещё повременил. Канцлер чувствовал, что устал от откровенных разговоров.

Кроме того, на Роланда давила данная королю Фредерику клятва. Да, её можно было обойти — чем он и занимался чуть ли не с подросткового возраста, особенно последние несколько месяцев, — но для этого нужно было напрягать мозги, которые сейчас казались деревянными от усталости.

— Всё зависит от тебя, — спокойно сказал Роланд, прямо глядя на Огдена. — Будешь стараться — Анастасия останется здесь. Но требовать от неё любви или хотя бы даже симпатии после того, что ты устроил в начале её приезда, по меньшей мере нелепо.

Огден упрямо поджал губы.

— Я понимаю, что вёл себя недальновидно."

"— Мягко говоря. Я же объяснял тебе, что не получится и на трон сесть, и на Каролине жениться. Следовало отпустить её сразу же.

— Ну не смог я! — огрызнулся Огден, разведя руками. — Я и сейчас, честно говоря, испытываю к ней чувства. Но сейчас проще — я сильно в ней разочаровался после того, что выяснилось. Вот и получается, что чувства ещё остались, но желания видеть её рядом нет. А с Анастасией всё наоборот. Точнее…

— Чувств нет, но есть желание видеть её рядом? — не удержался от улыбки Роланд, и Огден фыркнул.

— Всё есть. Я об этом. И чувства, и желание. Вот только у неё, похоже, ни того, ни другого. Как ни стараюсь — она даже не желает переключиться с «ваше величество» на имя. И что мне делать, а? Подскажешь?

Роланд сразу понял: Огден испытывает его. Не желает пока спрашивать напрямую об их отношениях с Анастасией, решил начать с совета.

Что ж…

— Покажи ей Альтаку, — вздохнул канцлер, в этот момент словно раскалываясь надвое: одна его часть кричала, что не должна давать хороших и правильных советов конкурентам, другая пожимала плечами и разводила руками — а как иначе? Клятва ведь. Да и Огден не дурак — заподозрит неладное, если Роланд не подскажет ему нормальный вариант по завоеванию принцессы.

— Показать?.. — повторил король задумчиво, и Роланд кивнул.

— Да. Забудь сейчас про совещания — я всё возьму на себя. Бери с собой по утрам принцессу и отправляйтесь в разные красивые места. Посмотрите горы, реки, море… Всё, что захочешь сам, и что захочет она. Ухаживай за ней, смотри только на неё. Но не навязывайся. Пройдёт пара недель — и принцесса смягчится.