Чужой престол (СИ)

Я боюсь: если откажу, то не доживу до конца недели.

— Верховный не пойдёт на преступление, — покачал головой Роланд. — Если это действительно его инициатива. И если я не ошибаюсь в характеристике этого человека, разумеется. В любом случае…

— Только не говори мне, что я должна принять это предложение! — выпалила Каролина с неожиданной злостью. — Это уж слишком! Если вам так нужно избавиться от меня, пусть Огден скажет это мне в лицо, и тогда я просто уеду домой! Безо всяких денег — мне ничего не надо!

— В таком случае ты точно не доживёшь до конца недели, Каро, — покачал головой Роланд. — Во дворце любая цель становится мишенью повышенной сложности, а дома ты как на ладони — убивай на здоровье. Учитывая интерес к тебе Огдена, тебе не позволят остаться в живых. Не все такие принципиальные, как Верховный.

— Я понимаю, — уже спокойнее ответила Каролина и всхлипнула. — Значит, мне… отказаться? Эта Элисон сказала, что придёт за ответом через три дня.

— Нет. Я сам поговорю с Верховным, выясню всю подоплёку, заодно и откажу ему. Не волнуйся и предоставь это мне.

Судя по лицу Каролины, она испытала в этот момент настоящее облегчение.

— Спасибо, Роланд! — выпалила горячо, прижав ладони к вспыхнувшим щекам. И, сглотнув, сказала уже тише: — Ты подумал… над тем, что я тебе говорила? Про принцессу и…

— Подумал, — перебил девушку канцлер, кивнув. — И всё же — нет, Каролина. Я не хочу оскорблять её высочество подобными предложениями.

— Разве любовь может быть оскорблением? — негромко произнесла девушка, опустив резко повлажневшие глаза. — Я не думаю, что для принцессы стало бы оскорблением твоё признание…

— Признание — нет. А вот предложение жить во лжи — да.

— Но это лучше, чем всю жизнь быть с нелюбимым человеком!"

"— А почему ты думаешь, что Анастасия будет с нелюбимым? — пожал плечами Роланд. Со стороны он казался невозмутимым, но на самом деле внутри у него бушевал ураган. — Я уверен, что ей и Огдену просто нужно немного времени.

— А потом мы с тобой окажемся не нужны, да? — всхлипнула Каролина и тут же съязвила: — Хотя нет, извини — ты точно будешь нужен. Как слуга. А меня просто выпнут из дворца, будто блохастую собачку. Этот вариант ты считаешь правильным? Унизить влюблённую девушку, а тебе так и остаться рабом королевской семьи? Этого ты хочешь?

— Не хочу, — покачал голой канцлер. — Но всю жизнь лгать окружающим, даже собственным детям, если они появятся, я тоже не желаю. Каролина… в том случае, если Огден всё-таки женится на Анастасии, я сделаю всё, чтобы ты не пострадала. Обещаю.

— Это только в том случае, если ты сам к тому времени останешься в живых! — огрызнулась Каролина, вскочила с кресла и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.