Чужой престол (СИ)

Но то, что увидела, ей понравилось.

Так же, как в Грааге, улицы Мальтерана оказались вымощены мелким булыжником, но в столице Альганны он был более серым, здесь же — светло-бежевым. В вечернем свете фонарей этот цвет приобретал розоватый оттенок. Многочисленные балкончики, которые Анастасия заметила ещё во дворце, оказались альтакской традицией — принцесса не увидела ни одного дома без балкона, причём все они были по-разному оформлены. Какие-то были увиты растениями, другие выполнены из металла, выкованного так, чтобы напоминать кружева или какой-то орнамент. На одном балконе Анастасия даже увидела жуткую сцену — металлический паук по паутине подбирался к жертве — запутавшейся в ней бабочке.

Но больше всего принцессе понравились балконы в витражной технике — составленные из маленьких разноцветных кусочков стекла. Такими были не только балконы, но порой и окна, хотя и не очень часто.

— Дорогое удовольствие, — усмехнулся Огден, когда Анастасия обратила внимание на подобные изыски. — Дешевле всего украшать балконы при помощи растений, чуть дороже — дерево, потом уже идёт фигурная ковка из металла, и самое затратное — витражи. Даже во дворце таких балконов всего три.

— Да? — удивилась Анастасия. — Я ничего подобного не видела.

— Могли не заметить, они высоко. Я потом покажу вам.

— А чьи там комнаты? — заинтересовалась принцесса, и ей показалось, что Огден слегка смутился.

— Понимаете… — протянул он, помявшись, и усмехнулся. — Дворец Мальтерана — необычное место. И вот те балконы, о которых я вам говорил, — их можно заметить снизу, из парка, но, если прийти на этаж и поискать изнутри, ничего не обнаружишь. Я ещё в детстве пытался их найти, но не преуспел.

— Надо же… — пробормотала Анастасия, но свои предположения решила не высказывать.

Огден вёл себя вежливо и предупредительно, был даже момент, когда принцесса могла его откровенно похвалить — пока она рассматривала мозаику на стене одного из домов, король на минуту куда-то отлучился, а вернулся уже с маленьким букетом цветов. Причём самых простых — дешёвых синих васильков, из тех, какими торгуют старушки на улицах.

— Я решил, что вам понравится, принцесса, — сказал Огден, протягивая Анастасии букет. — Вы любите природу во всех её проявлениях. И не оцениваете вещи по их денежной стоимости.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Анастасия, принимая букет. С одной стороны, было приятно, что Огден заметил, но с другой…

Она хотела бы, чтобы цветы ей дарил совсем не Огден.

Но увы — Роланд в тот вечер так и не пришёл, причём не только к Анастасии.

Он вообще не ночевал во дворце.