Любовь без преград

– Что-то… что-то было… не так?

Юэн с трудом подавил желание утешить ее, подбодрить, сказать, что все было прекрасно, – и в этом проблема.

Он старался не смотреть ей в глаза, когда глухо произнес:

– Вам не следовало целовать меня.

– Я не… – Джанет умолкла под его взглядом. Уже было достаточно светло, чтобы увидеть, как порозовели ее щеки. – Однако вы не очень возражали.

Юэн заметил вызывающий блеск в ее глазах и понял, что лучше прекратить этот разговор.

– Как я уже говорил, меня больше не привлекает все это.

Блеск обернулся вспышкой.

– Что изменилось? Кроме того, что вы теперь не считаете меня монашкой?

Он пропустил язвительное замечание мимо ушей.

– Тот факт, что вы теперь не монашка, ничего не меняет. Вы невестка короля, и мой долг доставить вас в замок Данстаффнэйдж – вот и все.

– И тот факт, что вы явились сюда за мной, ничего для вас не значит?

– Я воин, Джанет, и делаю то, что мне прикажут. Я здесь по одной-единственной причине: я должен выполнить свою работу. Не надо воображать что-то другое.

Она с шумом вдохнула, и глаза ее расширились. Он никогда в жизни не поднимал руку на женщину, но сейчас было такое ощущение, как будто он ударил ее. Юэн испытал глубокое раскаяние. Он не хотел обидеть ее, черт возьми.

Не хотел он и того, чтобы этот разговор состоялся. Ему не надо было ничего ей объяснять. Все и так очевидно. Они не вправе следовать своим чувствам. Они не вправе пожениться. И Джанет, конечно, не вправе поступать так, как ей хочется. Она должна понимать это.

Но если он думал, что она отступит, то он заблуждался. Она Джанет Мара, невестка короля и дочь графа. Она не покорная и сентиментальная, но смелая и решительная девушка. Она не дрожала от страха и не бежала, когда ей грозила опасность, но смело встречала ее с ножом в руке.

Как могла она допустить мысль, что он считал ее глупой? Такое обвинение ошеломило его. Боже, она была слишком умной, слишком своевольной и упрямой. Смелость, самоуверенность, упрямство – все эти качества не должны быть присущи женщине. Непонятно, почему она так нравилась ему.

Он старался уберечь ее от тех ужасов, какие ему приходилось видеть. Но она воспринимала его беспокойство за покровительственное отношение. Юэн внутренне содрогнулся, представив, что ее может ожидать, если она попадет в руки англичан. Однако он не допустит, чтобы с ней что-то случилось. Неужели она думает, что он позволит англичанам захватить ее? Пытать? Убить? Неужели она думает, что он будет считаться с ее мнением? Это было бы безумием, не так ли?"

"У Стюарта будет достаточно времени, чтобы заставить ее отказаться от своей опасной деятельности.

А что, если он не сможет этого сделать?

Этой девушке свойственно создавать затруднительные ситуации, и ее следующий шаг – к нему – доказывал это.