Безбесыш. Предземье

Всякая цена справедлива, если её готовы платить.

И вот тут я не выдержал. Изгоняю беса и поспешно вставляю:

— Только, может быть, получится сделать скидку другу вашего земляка. Как-то мне довелось сражаться бок о бок с Рабаней-Туманником. Вот бы кто точно за меня поручился, окажись он здесь.

Насупленное до того лицо Мохи странно вытянулось.

— Большой такой? Лысый? — изменившимся голосом спросил дядька.

— Да нет. Маленький, чернявый, косматый. Волосья повсюду. При нём Брант — здоровяк.

Проверяет. Теперь убедился, что знаю Рабаню, а не просто где-то имя услышал.

— Говоришь, друг твой? — прищурился Моха.

— Почти брат. Боевой товарищ. Спина к спине бились.

Фатой медленно втянул носом воздух. Что-то не то с его рожей. Шагнув ближе, охотник положил свою тяжеленную лапу мне на плечо. Приобнял за шею, притянул к себе, словно собираясь что-то по-свойски шепнуть на ухо…

И внезапно зло прошипел:

— Друзьям этой вшивой облезлой хортихи я в голодный год своего дерьма не отсыплю. Не всё в мире продаётся и покупается. Пошёл с моих глаз, щенок!

Рука фатоя соскользнула с моего плеча мне на грудь. Вторая опустилась на спину. Сейчас меня оттолкнут. Что же делать?

В груди охотника полыхает струна. Одарённый. Тянуться? Отдать его бесу? Или всё-таки нет? Враг Рабани — ещё не мой враг.

Ло 10

Не идеально, но результатом я в целом доволен. Упрямый мальчишка мог упереться сильнее. По большому счёту для меня меняется не так уж и много. Я в любом случае буду решать большинство задач, где не требуется применение дара. Всё, как раньше. Китар тут же доказал, что не станет отказываться от тех преимуществ, что даёт нашей паре моё нахождение у руля. Последнее слово за ним? Ну так мальчишка и, дав обещание слушаться, мог бы запросто вмешиваться, объясняя это желанием помочь. Кнопка переключения управления с пилота на пилота есть только у него. И наказать его потом всё равно нет возможности.

К условиям прошлого договора прибавилось немного конкретики — в частности, прозвучали хоть какие-то сроки, чего раньше не было. Год, потраченный на бесполезные поиски — не такая уж и высокая плата. Хуже то, что проверить барьер в предстоящем переходе на следующий пояс у меня не получится. Впрочем, может быть это и к лучшему. Если на пристани будет ждать новый сторож, ему не почуять меня в теле Китара, пока мальчишка стоит у штурвала.

Но проверку не обязательно откладывать на такой долгий срок, как это задумал Китар. Люди возвращаются с Земли в Предземье и без кубиков-пропусков. Выясню, как это делается и протестирую переход в другом теле, когда у меня такое появится, без ведома мальчишки. Куда больше меня волнует сам результат проверки, а не сроки её проведения.