Безбесыш. Предземье

Цель же нашего визита сюда стала мне известна лишь утром, когда мы с Китаром в сопровождении десятка охотников покинули долину.

Как же я мог забыть слова Тумена про то, что он якобы знает, как вызвать корабль фатоев? То есть, я, конечно, их не забыл — память почти абсолютная — а просто не придал им значения, ибо не поверил вождю. Получается, я ошибался. Иначе бы, зачем тогда снежники провожают нас к побережью? Тайный шифр сигналами?

Да. Через несколько дней мы стояли у моря на скалистом крутом берегу. Глубоководная природная пристань — подойти здесь вплотную к земле кораблю проблем нет. На горизонте за проливом вырисовываются гористые очертания острова. Километров пятьдесят. Мун значительно ближе. Курсирующий между материком и Фатом паром должен быть весьма крупным, чтобы совершать настолько длинный путь по кишащему чудовищами морю.

Вдвойне странно, что судно такого масштаба может кто-либо вызвать, просто просигналив солнечными зайчиками в сторону острова. На Фате настолько большие ватаги, что ради доставки, забора единственной рентабельно гонять на такие расстояния огромный паром?

К сожалению, эта тайна так и осталась неразгаданной. Что пускание бликов начищенным до блеска металлом днём, что мигание фонарём ночью, ни к чему так и не привели. Я был прав — Тумен нёс про вызов корабля чушь, в твёрдой уверенности, что знает секрет фатоев. Ещё сутки мы провели на берегу. Потом, ни с чем двинулись обратно.

Фат — не Мун. Этот значительно более крупный остров не подходит к материку одним краем на узком участке, как родина Китара, а тянется своим побережьем напротив большой земли не одну сотню километров. Здесь нет какого-то единого порта, куда прибывают суда. Скалистый, испещрённый многочисленными бухтами и мысами берег, наверняка, скрывает множество таких природных пристаней, как та на которой мы ждали, и потому пытаться подловить при швартовке замеченный в море корабль бессмысленно. Слишком сложно будет найти место, где он пристанет к берегу.

Всё это я в дороге донёс до Китара, и вот мы, простившись с отправившимися домой снежниками, шагаем по лесу вдоль тракта в сторону того самого форта, к которому я изначально предлагал направляться. И кто здесь дурак, потративший больше недели впустую?

План простой — станем лагерем неподалёку от крепости и будем ждать появления какой-нибудь ватаги фатоев. Дозоры имперцев сейчас, когда хортов не нужно бояться, по окрестностям особо не бродят, а опасных зверей здесь немного. Рано или поздно охотники явятся. Сезон ещё далеко не закончен.

Пришли, выбрали подходящее место, откуда виден кусок проходящего мимо форта тракта. Проблема одна — нам нельзя жечь костры.