Предназначенный

— Неважно. — Она подавила свое раздражение. — Этим вечером в моем Доме Ночи присутствуют и другие люди для моей игры.

Неферет подумала о Рефаиме: о строгих чертах его лица, которые так ясно повторяли черты его отца… о страстной влюбленности, которая привела его к человеческому облику…

И опять, ничего.

Она не могла найти Рефаима, хотя она знала, что он должен быть наполнен читаемыми эмоциями. Так странно. Люди, как правило, были такой легкой добычей. Люди…"

"Неферет улыбнулась, когда сосредоточила свое внимание на более интересном человеке. Ковбой… тот, кого она так тщательно подбирала для бедной, милой, сдержанной Ленобии.

Что же Хозяйка конюшен сказала, когда они впервые встретились и Ленобия еще думала, что они друзья? О, Неферет помнила. Они говорили о человеческих парнях и как ни одна из них ни одного не возжелала. Неферет не призналась, что от них у нее леденело в животе… что она никогда не смогла бы позволить человеку прикоснуться к себе и не причинить ему вреда… больше никогда. Вместо этого она просто слушала признания Ленобии:

""Однажды я любила человеческого парня. Когда я потеряла его, я практически потеряла себя. Никогда больше я не позволю случится этому снова, поэтому я предпочитаю держаться подальше от всех людей.""

Неферет закрыла глаза, сделала глубокий вдох и вонзила свои длинные, заостренные ногти в ладонь левой руки. Как только кровь хлынула и закапала, она предложила ее рыскающим вокруг нее теням, думая о ковбое, которого она так удачно ""посадила"" в почву навозных дорожек для верховой езды в манеже Ленобии.

Силу Тьмы мне одолжи

Его чувства покажи!

Боль в ее ладони была ничтожной по сравнению с натиском ледяной силы, которую она получила. Неферет управляла ею и направила в сторону конюшен. Она была по праву вознаграждена. Она смогла почувствовать пыл и сожаление человека-ковбоя… его радость и желание. И тогда она засмеялась вслух, потому что также почувствовала его боль и замешательство, наряду с отголосками, которые могли быть только несчастьем Ленобии.

— Это восхитительно! Все идет согласно моим планам.

Неферет рассеянно смахнула самые напористые из нитей Тьмы и лизнула свою ладонь, закрывая рану.

— Пока это все. Вам придется подождать, чтобы получить больше, — она засмеялась над их нежеланием перестать ею питаться. Она легко ими управляла.

""Они знают, что моя истинная преданность, моя истинная жертва, только для него — для белого быка."" Лишь мысль о нем, о его величественной силе, заставила Неферет затрепетать от страстного желания. ""В нем было все, что должно быть у бога или богини; я многому могу научиться у него.""

И тогда Неферет приняла это решение. Она найдет оправдание на слишком большую любознательность Танатос и покинет школу еще до рассвета.