Право первой ночи

Ни одну птицу не сбили, послание не перехватили, не подменили. Полученные сведения связной передал, кому следовало.

Затем настал черед папки с отчетами, выкладками и донесениями, которую Шейран захватил из баронского замка. С птицами можно отправлять лишь короткие, тщательно зашифрованные послания. Многостраничный отчет к птичьей лапке не привяжешь. Да и опасно это. Если столь подробная и обстоятельно собранная информация попадет не в те руки, ситуация лишь усугубится.

Дэн в свою очередь поведал о том, что происходит в Грейдене, какие вести идут из других провинций и столицы Империи.

— Сам понимаешь, в Эрлии мне больше делать нечего, — сказал под конец беседы Ферт. — Слишком примелькался я тут.

— Из города быстро выбраться не получится, — вздохнул Дэниел. — Городской совет взял под усиленный контроль порт. Тщательно проверяют все суда, грузы и пассажиров.

— Грейден не единственный порт на побережье.

— В маленьких городах поток грузов и пассажиров меньше, там в толпе затеряться не получится, — покачал головой Дэн.

— И что предлагаешь? Выбираться по суше?

— Не вариант. Сухопутная граница Эрлии протяженностью всего ничего, перекрыть ее труда не составит.

Ферт негромко выругался.

— Корабль я найду, — сказал эрлаец, — но времени поиски займут больше, чем обычно. Вам придется задержаться в городе на несколько дней, может, на неделю…

Глава 12"

"Когда я открыла глаза, то увидела перед собой страшную рожу. Опухшую. Всю покрытую многочисленными шрамами и язвами. И сомнений не возникло, за мной пожаловал покойник — разбойник, которого я отправила на тот свет несколько дней назад. Еще и руки ко мне тянет. Утащить на тот свет за собой хочет.

Я истошно завизжала. Швырнула в монстра тем, что подвернулось под руку. Судя по облаку перьев, это оказалась подушка.

Путаясь в одеяле, скатилась с кровати и забилась в угол комнаты.

Как ни странно, монстра я напугала. Тихо подвывая и прихрамывая, он выбежал из комнаты, не забыв захлопнуть за собой дверь.

Несколько раз сонно моргнула и встряхнула головой.

Что это было?!

В оживших мертвецов я не верила. Духи, призраки — другое дело. Но ведь мне не привиделось, не приснилось. Мой посетитель определенно был материален…

Медленно кружась, опускались перья, устилая кровать и пол белоснежным ковром.

И вообще, где я? Как здесь оказалась?..

Я помнила изматывающую скачку к Грейдену, как следом за виконтом зашла в конюшню. Потом Ферт попросил меня не бояться и бросил в лицо какой-то порошок…

Дьявол, коршун меня опять усыпил! Вот ведь сволочь!

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетела светловолосая девушка. В руке гостья сжимала длинный кинжал. Девица быстро осмотрелась, даже под кровать заглянула. А потом гневно воззрилась на меня.