Право первой ночи

То тут, то там в траве виднеются темные шляпки подосиновиков и подберезовиков, светлые — белых, маскируются под первые опавшие листья лисички. Эх, жаль, что я не по грибы вышла! Такой бы суп сварила — пальчики оближешь!

Мы блуждали уже около часа, туесок наполовину заполнился дарами леса: ягодами, цветами, листьями и кореньями. В очередной раз, наклонившись к земле, я вместе с несколькими стеблями дикой мяты сорвала два бледных невыразительных листика, уже собиралась положить пучок трав в туесок, но Шейран перехватил мою руку. Больно сжал запястье.

— Это что же ты такое удумала? — хмуро спросил мужчина.

— Ничего, — удивленно ответила я.

Надо же, и голос не дрогнул! Хотя сердце зашлось от страха.

Те два листика — не какой-то сорняк, это легендарная сон-трава. Само по себе растение оказывает эффект, соответствующий названию. А если в котелок, помимо сон-травы, добавить еще пару растений из моего туеска — вообще убойное зелье получится. Отряду глубокий и здоровый сон на несколько часов гарантирован.

Ферт силой разжал мои пальцы, отобрал пучок травы. Стебли дикой мяты положил в туесок, а два невзрачных листика отбросил в сторону.

Мужчина внимательно посмотрел мне в глаза, а затем с неким снисхождением в голосе сказал:

— Неужели ты все еще думаешь, что я подпущу тебя к общему котлу?

— Нет…

— Умница, — кивнул Шейран. — Предупреждаю, если с Нэйлом что-то произойдет, если у него появятся странные симптомы, ответишь головой. Надеюсь, понятно?

— Я никогда не стала бы вредить пациенту!

— Надеюсь. Но впредь лучше тебе не давать мне поводов для беспокойства.

И с каких это пор всякие там виконты в травах разбираются?!"

"На память пришел недавний случай, когда Шейран сам усыпил меня, чтобы вынести из баронского замка. Тогда я попала под действие сонного порошка, вдохнула мелкие крупицы и тут же унеслась в неведомые дали. Я думала, что Ферт всего лишь воспользовался готовой измельченной смесью трав и кореньев. Но что если эту смесь приготовил он сам?.. Для того чтобы сделать настолько сильное и быстродействующее зелье, недостаточно смешать ингредиенты в нужных пропорциях и последовательности, нужно приложить и некоторое количество силы.

— Ты маг? — спросила я.

Шейран чуть приподнял брови и отрицательно покачал головой:

— Магической силы у меня нет.

— Но как же… — растерянно пробормотала я.

— Как же — что?

— Как ты узнал, кто я?.. Что у меня есть дар?

Признаться вслух в том, что я ведьма, было выше моих сил.

— Догадался.

— Но… как?! — вновь повторила я.

— У тебя свои секреты, у меня — свои.

Проклятье! Из этого коршуна слова лишнего не вытянешь!

— Хотя… Если ты поведаешь, как на самом деле девушку с такой удивительной внешностью занесло в эти края.