Право первой ночи

— Надеюсь на это… Алана, раз уж пришла — присаживайся в кресло. Не стой на пороге.

Я подскочила на месте. Проклятый коршун! У него что, глаза на затылке есть?!

Первым порывом было броситься назад, в комнату Эллины, сделать вид, что меня здесь и не было. Но я поборола себя и, сопровождаемая взглядами Дэниела и хозяйки дома, вошла в гостиную, уселась в кресло. Один лишь Шейран так и не посмотрел в мою сторону.

С моим появлением разговор сам собой затих, Танита вскоре ушла, сославшись на дела, а мастер Райт и Ферт, кажется, задремали.

Я налила себе из чайника, который стоял на столике между креслами, чая. Сделала небольшой глоток ароматного напитка, затем, собравшись с духом, выпалила:

— А можно спросить?

— Спрашивай… — вздохнул Ферт, глаз мужчина так и не открыл.

— Я больше не чувствую магии… не вижу ее. Эта способность ко мне вернется? Или… я потеряла ее навсегда?

— Вернется, — вместо виконта отозвался маг. Дэн потянулся за чайником и тоже плеснул себе немного чая. — Как ко мне и Шейрану.

— Когда? — выдохнула я.

— Не знаю. По моим расчетам, через несколько дней, может, через неделю, точнее сказать сложно. Противник использовал мощное заклинание.

Выходит, ко мне может вернуться не только возможность видеть потоки энергии, но и управлять ими. Хорошая новость!

— А что это была за магия? Странная такая…

— Тхаомагия, — отозвался Ферт, продолжая делать вид, что спит.

— Тхао?.. — переспросила я.

— Да, магия духа, — вновь ответил Дэниел. — Некоторые мои соотечественники придерживаются этого запрещенного культа. Если не вдаваться в подробности, суть его в том, что мы, обычные маги, черпаем силу извне, а тхаомаги пользуются собственными внутренними силами.

— Хм… если бы только… — пробормотал коршун.

— То есть это какая-то другая магия?

— Да, — кивнул мастер Райт. — Принцип построения плетений совсем иной. Более того, обычным магам сложно противостоять приверженцам культа Тхао, мы к магии духа крайне уязвимы. Одно радует: последователей запрещенного культа мало, и даже у самых могущественных из них ограничены запасы сил. Поэтому тхаомаги предпочитают не вступать в открытые столкновения, а нападать исподтишка, как на нас в таверне.

Вот оно как, а я гадала, почему на Ферта сонное заклинание подействовало. Оказывается, все дело в том, что это какая-то другая запрещенная магия.

— Надо же… никогда не слышала ни о чем подобном, — протянула я.

— Потому что культ Тхао находится под запретом, — эрлаец сделал большой глоток из чашки. — И кстати, настоятельно не советую расспрашивать о тхаомагии кого бы то ни было. Могут неправильно понять. Оглядеться не успеешь, как окажешься в одной комнате с дознавателем.

— Ты уже имела с этой магией дело, — неожиданно сказал Ферт.

— Да?! Когда?..