Право на счастье

Остановились на столичной резиденции Крэазов, которую я за это время уже успела немного обжить.

Раиэсс выполнил мою просьбу – не стал строить прямой портал в комнату, где мы находились. Воспользовался стационарным переходом на первом этаже, поднялся по лестнице, дошел до гостиной…

Когда в коридоре раздались его быстрые уверенные шаги, Вионна напряглась и вцепилась в мою руку.

Секунда… вторая… третья…

Император приближался, а Вионна бледнела и все сильнее сдавливала мое запястье.

– Ви…

Дверь отворилась, Раиэсс рванулся вперед, но, увидев, как испуганно отшатнулась его женщина, застыл, резко выдохнул сквозь стиснутые зубы, расправил плечи и сделал неторопливый шаг.

– Ясного дня, – сдержанно поздоровался он и, обратившись к моей соседке, продолжил все тем же «официальным» тоном. – Как поживаешь, Вионна?

Я смотрела в его непроницаемо-бесстрастное, какое-то мертвое лицо и жалела… бесконечно жалела обоих. Мне нравился Айар, несмотря на все разногласия и недопонимания, что до сих пор оставались между нами, и, честно говоря, я очень хотела, чтобы они с Вионной были вместе. В трудную минуту – а их у императора сейчас предостаточно – невероятно важна поддержка любимой женщины. Холодную себялюбивую Паальду я в этой роли не представляла.

Беседа началась с пустых, ничего не значащих фраз.

– Чудесно выглядишь. Я рад…

– Благодарю… Как себя чувствует Паальда?.. Дети?..

– Тебе что-нибудь нужно? Только скажи…

– У меня есть все необходимое. Разве что моя служанка, Брана… Вы отпустите ее ко мне в Сэйти Аэрэ? Пожалуйста…

– Хорошо, я прикажу…

В этом разговоре значение имели не слова, а то, что за ними пряталось. Мучительная жажда Айара, безотчетный страх Вионны, жгучее отчаяние обоих и робкая, смутная надежда.

Раиэсс не подходил, не делал резких движений, вел себя ровно, осторожно, и постепенно ему удалось разговорить Вионну. Все-таки она очень изменилась, стала увереннее и, как только первое волнение улеглось, заметно расслабилась.

Я тихо отошла к окну и уже оттуда слушала, как подруга рассказывает о своих успехах в учебе. Щеки ее раскраснелись, глаза блестели – она была невероятно хороша, и император украдкой, чтобы не спугнуть, любовался ею. Я замечала, как жадно и голодно сверкали иногда его глаза, как подрагивали пальцы от желания дотронуться… Но он тут же отводил взгляд, сжимал кулаки, стараясь ничем не выдать своего интереса.

Только когда мы прощались, мужчина не выдержал.

– Завтра ритуал, а потом… мы увидимся еще, Ви… Вионна?

Он на мгновение прикоснулся к ее ладони, но и этого оказалось достаточно – женщина вздрогнула и спрятала руки за спину.

– Возможно, – пробормотала она, поспешно отступая на открытый мной Путь, – потом… как-нибудь…

– До свидания, повелитель.