Право на месть

Император Нердес зря внушил народу мысль, что даже безграничная власть может быть справедлива. Законы, суды? Их теперь нет.

Боги, неужели и Хельме где-то здесь… Но тщетно я вглядывалась в темные зарешеченные ниши, похоже, мы тут были единственными гостями.

Манс сбежал еще в городе, так что вскоре я осталась одна, в пронзительной тишине и почти полной темноте. И что, на этом все? Просто сидеть и ждать неизвестного? Нет, конечно, теперь известно, что будет… Аландес, взяв в заложники самых дорогих нам людей, не оставил выбора.

Значит, все зря?.. Ронард чуть не погиб, сунувшись в Лес; оба рисковали своей жизнью, выполняя ставшие теперь бессмысленными требования богов. Чего добились? Свободы от брачных клятв для Леса ценой свободы моей собственной? И Ронарда? Оставив после себя лишь чудовище, отраду Сагарты, что сейчас сводит с ума того, кто упек нас за решетки.

Тишину разрезали истеричные вопли Аландеса где-то вдалеке. Не утерпел, сразу прибежал позлорадствовать… И тут же мимо бесшумно скользнула фигурка.

— Ой, и ты здесь? — обрадовалась Оттавия мне как давней знакомой. — Печальненько, надеюсь, ненадолго. Ладно, пока!

— Стой! Ты же Оттавия, да? Я теперь знаю, кто ты… Ты можешь помочь, вытащить меня отсюда?

— Тоже хочешь меня убить? — сморщила она изящный носик.

— Нет! Не знаю… — вдруг осеклась я.

— Не знаешь, — кивнула она. — А вот Ронард хочет. Но не сможет. Ему Аландик не позволит. И ты мне не доверяешь, раз теперь знаешь, кто я. Я все-все твои чувства знаю! Ты ведь уже встречалась с такими, как я.

— Подожди, вот об этом! Ты и в прошлый раз говорила о моих чувствах, но мне это не нужно! Ты сказала, что сделаешь все за меня, но я этого не хочу! Я о мести… Это жестоко, даже по отношению к Аландесу. Не делай этого, оставь его в покое!

Та захлопала длинными ресницами.

— Глупенькая, он же сам захотел. А ты хотела лишить его магии, разве не так?

— Но не вместе с жизнью же!

— Ну, уж как получилось, — пожала она плечами. — Но, знаешь, нет. Не помогу. Я тебе не нравлюсь. Ты меня не слушаешься. Это для меня опасненько.

— Боги, ты еще хуже Воракиса…

— А вот и нет, я лучше! — захлопала она радостно в ладоши. — Я бессмертная! Ладно, увидимся! Придешь завтра на свадьбу? А, тебя все равно приведут…

Ронард был прав, она действительно чудовище. Веселое, прекрасное, которое со временем полюбит весь мир."

"Больше никто не беспокоил. Кормить пленников, видимо, тоже распоряжения не поступало… Хотя бы фляга с водой была своя. Я пыталась несколько раз докричаться до Ронарда — тщетно. По моим ощущениям уже был вечер, в этом подземелье, как в Пустоши, времени не поймешь.

Греттен, а вот ты куда подевался, когда так нужен… Единственный способ связаться с остальным миром и то теперь недоступен.