Правила

— Я много практиковалась с M&M’s, — прошептала она в ответ, хмурясь.

— Что? — в замешательстве спросил я.

— Простите меня, — прокричала позади меня Рейчел. — Я Джейкобс. Вы должны меня пропустить. — Не дожидаясь ответа, она прошла мимо Арианы и меня.

Я вздрогнул в ожидание крика или возможного звука выстрела, но мой отец кивнул ей. — Проходи.

Она аккуратно шагнула в сторону и кинула нам натянутую, но самодовольную улыбку, как только направилась в офисе своего дедушки, подальше от угрозы.

Очевидно, любые уроки, которые она могла извлечь из сегодняшнего дня, имели ограниченное действие.

— Зейн, иди следом за Рейчел. Мы позаботимся об этом, — сказал мой отец.

— Иди, — сказала мне Ариана, не отводя взгляда от мужчин, стоящих перед ней. — Со мной все будет в порядке.

Вот только не будет она в порядке. Даже если они не застрелят ее, она опять окажется внизу в ужасно маленькой комнатке. Я не сомневался в этом.

Она пыталась защитить меня.

Осознание этого что-то сломало у меня внутри. Она, та у кого было действительно дрянное и странное детство, ставит меня на первое место, даже не смотря на то, что большинство людей, будучи на ее месте, сделали бы все возможное, чтобы сбежать, в том числе, использовали бы человека в качестве живого щита.

Она переживала. Я не был тем, кто был добр к ней. От этой мысли глаза защипало от слез.

Так не все ли равно, откуда она родом? Кем или чем, были ее родители? Все семьи в каком-то роде странные, включая мою собственную.

И она была все той же Арианой.

— Нет, — сказал я. Я не мог позволить ей пожертвовать собой. — Я пришел сюда, чтобы вытащить тебя и я не…

Она испугано посмотрела в мою сторону впервые. — Ты что сделал?

— Ну, я пришел сюда, — признался я. — Ты, вроде как сама осуществила часть про «вытащить».

Она улыбнулась, затем ее красивое выражение лица засветилось изнутри, напоминая мне о той ночи на парковке после Ярмарки Развлечений. Когда все было проще, яснее.

— Зейн! — закричал мой отец. — Двигайся!

— Если мы не выйдем из лифта, двери закроются, и они начнут стрелять, — вдруг сказала Ариана, деловым голосом. Ее голова была наклонена в сторону, ее взгляд рассеян и я понял, что, наверное, она «слушала» кого-то, скорее всего моего отца.

— Хорошо, тогда давай вместе, — я протянул ей руку. На мгновение она замешкалась, и я вернулся в тот момент, когда она доверяла мне. Но затем она проскользнула своей рукой в мою, ее пальцы прохладные и легкие. — Один, два…

Мы вышли, и я пошел перед ней.

— Зейн, — возразила она.

— Сейчас не время играть в отважное сердце. Уйди с дороги, — сказал мой отец.

Позади нас двери лифта закрылись, и я почувствовал, что мы возможно потеряли единственный путь для побега.

Но я не сдвинулся с места.