Барон отменяет правила

А Цзян Вэнь серьёзно настроен, тритон его покромсай!

— У вас обязательно появится такая возможность. — Я многозначительно на него посмотрел. — Ну а сейчас давайте есть. Умираю от голода!

Предложение было принято с энтузиазмом. Мы все дружно налетели на еду. Да так, что Лене и госпоже Цзян пришлось дважды обновлять все блюда.

Что ни говори, но сражение у Водоворота забрало очень много наших сил!

Только навернув седьмую порцию фирменного жаркого, которое Лена сделала по рецепту тёти Розы, я почувствовал сытость. Приятное и практически забытое ощущение!

Всё, чего мне хотелось, — это как следует отдохнуть.

Но я понимал — у меня оставалось много недоделанных дел. И решать их нужно прямо сейчас!

— Ваше Величество, что известно о действиях Мин Тао? — Я начал серьёзный разговор, когда трапеза подходила к концу, и перед нами оставался только десерт. — Вам удалось замять ситуацию в Циндао?

— Мы приняли все возможные меры. — Император помрачнел и отставил в сторону тарелку с вкуснейшим тортом. — Мы все знаем, что Твердолобый напал на порт по ментальному приказу. Но доказать это невозможно, и со стороны кажется, как будто мы атаковали первыми."

"— А что насчёт других стран? Они поддерживают Нефритового дракона?

На губах Всеволода внезапно расцвела улыбка.

— Здесь я, Максим, должен поблагодарить тебя! Ты сумел остановить атаки «Непобедимого», «Боевого когтя» и «Карающей длани». Благодаря этому никто из подданных Азиатской Империи не пострадал. Для лидеров других стран это значительный аргумент. Они посчитали основания для поддержки Мин Тао недостаточными. Если Нефритовый дракон действительно решит начать войну, то его не станут поддерживать. А это, сам понимаешь, огромное преимущество!

Я понимающе улыбнулся. Это было ожидаемо. Мы с моими людьми сделали всё возможное, чтобы в Циндао никто не пострадал. Других разрушений, кроме одной несчастной сарайки, удалось избежать.

И я бы сильно удивился, если бы другие державы сочли это достаточным основанием для начала полномасштабных боевых действий!

Впрочем, кое-что Император явно недоговаривал.

— Как я понимаю, один надёжный союзник у Мин Тао всё же есть.

— Да. — Улыбка на губах Императора погасла за один миг. — Британская Империя не отказалась от своего обещания. Королева Виктория сделает всё возможное, чтобы бросить нам вызов! Учитывая могущество британцев, это значительная проблема. И, как ты знаешь, далеко не единственная…

Мне было ясно, что он пытается мне сказать.

— Ланцов. Он теперь на свободе. — Император кивнул, подтверждая мои слова. — Я сумел его ранить. Какое-то время он потратит на восстановление. Но, будьте уверены, скоро Борис Илларионович снова объявится!

— Мы знаем, Максим.