Новые правила

— Да ну? — В глазах Артана зажегся знакомый нехороший огонек — пакость задумал.

Новая дуэль, и цен больше не играл и не поддавался, снизив планку до моего уровня. Теперь он бил в полную силу, я едва успевала отбивать новые заклинания. Солнышку уже не радовалась — стало слишком жарко. Всего пара минут, и меня придавило к земле заклинание концентрированной магической бури. В глазах на миг помутнело, а когда туман рассеялся, надо мной нависал довольно ухмылявшийся эльф.

— Вот примерно к такому уровню ты и должна стремиться, — сказал Артан, протягивая руку, чтобы помочь подняться.

И это вся пакость? Подумаешь!

Вредности ради запустила в эльфа заклинание-пчелку, яркий жалящий огонек — просто для отвлечения внимания. Сама же попыталась провести атаку посохом снизу, заехав Шибом мужчине по ребрам. Военная хитрость не удалась. Мало того что мечами Артан блокировал удар и выбил посох из руки, так еще и сам навалился сверху, блокировав все возможности для маневров. Сжал мне руки, чтобы не могла колдовать. Но есть ведь еще вербальная магия…

— Рот тоже могу закрыть, — насмешливо прокомментировал эльф, словно прочитав мысли. — Догадываешься, каким способом?

— А ты догадываешься, что за этот способ я могу тебе что-нибудь оторвать, — за меня ответил кто-то не менее ехидно.

Душа воспарила к небесам. Наконец-то! С радостным визгом вырвалась из рук Артана — эльф меня уже не удерживал — и понеслась к границам дуэльного круга и на всей скорости влетела в объятия Вейтара.

Неш крепко, почти до боли стиснул меня, поднял над землей и поцеловал так, что я потеряла связь с реальность. Жаль, поцелуй быстро закончился. Обняла ладонями лицо ставшего таким родным Неша. Видно, что эти месяцы дались Вейтару тяжело. Он словно постарел, но не внешне — усталость и груз тяжелых воспоминаний поселились в глазах, в уголках губ, в тенях под ресницами. Раньше я бы и не заметила, но не сейчас.

Вейтар воззрился на меня строго, хотя в глазах плясали знакомые смешинки.

— Этот престарелый ушастый извращенец к тебе приставал?

— Нет, — покачала головой, улыбаясь, — теперь мне море по колено, какие там эльфы.

— А что это за флирт?

— Никакого флирта, — счастливо вздохнула и, обняв шею Неша, положила голову ему на грудь — сегодня я с шеи Вейтара точно не слезу, а в перспективе и всю оставшуюся жизнь.

— О, Вей, не знал, что ты возвращаешься, — раздался за спиной голос Артана. — И Ника ничего не говорила."

"— Я просил ее не делать этого. Сам знаешь, не люблю, когда о моих планах знает много народа. Взял небольшой отпуск. Не мог же я не появиться на грядущих итоговых испытаниях своих любимых студентов. — И Неш обнял меня еще сильнее.