Дядя самых честных правил 8

Схему магического движителя для них я оставлял, и «деланные инженеры» вполне справлялись с её реализацией.

Эти работы я всемерно одобрил. Чем меньше пота крестьяне проливают на полях, тем больше свободных рук для моих проектов. И главное, выше их доходы. Хотя бы своих, но я собирался вытащить крепостных из пещерного Средневековья.

* * *Вернувшись из мастерских, я столкнулся в гостиной с Марьей Алексевной. Судя по хитринке во взгляде, княгиня специально меня караулила.

— Ой, Костенька! Совсем ты забегался. Едва приехал, а только и делаешь, что делами занимаешься.

Она заботливо смахнула соринку с моего плеча.

— А мы тут с Настасьей чаёвничать собрались. Не желаешь к нам присоединиться?

Княгиня явно намекала на разговор. Так что я не стал отказываться. Подал ей руку, и мы поднялись на балкон второго этажа."

"Пожалуй, моё самое любимое место в особняке — это балкон, выходящий на пруд. Кадки с фикусами, столик с самоваром, внизу дорожки маленького парка, а вдалеке шумит лес. Красота! Жаль, нечасто выдаётся время просто посидеть здесь и послушать тишину. Всё куда-то бегу, несусь, решаю свои и чужие проблемы. Надо прекращать отказывать себе в маленьких удовольствиях и жить нормальной жизнью провинциального помещика. Ну хотя бы час в день!

Настасья Филипповна хлопотала у стола, разливая чай и расставляя тарелочки с выпечкой. А закончив, взяла чашку чая и присела в уголке — вроде как и с нами, но отстраняясь от разговора.

— Рассказывай, Костенька, — княгиня уставилась на меня внимательным взглядом, — что там произошло.

— Где?

— В Петербурге, — она глянула задорно, будто юная девчонка. — Ты же не думаешь, что я поверила в твою сказку о перевороте? А мне страсть как хочется послушать, что там было на самом деле.

Марья Алексевна столько для меня сделала, что я не мог отказать ей в просьбе. И принялся рассказывать с самого начала, с той минуты, как сел в карету к фон Катте.

Момент с удушением пруссака кандалами княгиня попросила повторить два раза, не упуская ни одной подробности. При этом она довольно щурилась и хихикала. Кажется, у неё было что-то личное к магодавам, и смерть одного из них вызывала у неё неподдельный восторг.

А вот мои злоключения в столице пробудили в ней крайний интерес. Марья Алексевна переспрашивала некоторые детали и уточняла нюансы. Ну и отпускала едкие комментарии насчёт действующих лиц. Когда я дошёл до встречи с Бестужевым, она неожиданно спросила:

— Бестужев предложил тебе стать хранителем Ключ-камня?

Я собирался обойти этот пункт, но княгиня оказалась в курсе секрета бывшего канцлера.

— Откуда вы знаете, Марья Алексевна?

Она пожала плечами.

— Я много чего знаю, Костя. Если из меня вытрясать тайны, целый мешок набрать можно. Так что, предложил?

— Угу.