Без права выбора

— У меня их нет! — крикнула в ответ и перевернулась на бок, собираясь еще хоть немного окунуться в мир снов, где все радужно и беззаботно. — Посмотри у Тэни.

Но стоило воцариться тишине, как раздался новый стук.

— Зачем ты меня выдала? — запищала мелкая.

Она взвизгнула. Послышался перестук каблучков. Сверху раздался грохот топочущих ног. Крики, гам, вопли, смех, скулеж собаки на улице. Я распахнула глаза, удивляясь, как еще не сошла с ума в этом дурдоме. В нашем доме вечно бурлила жизнь. Неугомонные братья и сестры то ссорились, то мирились, иногда дрались или просто играли. Многие жили в школах и возвращались только на выходные, и тогда о тишине можно было забыть. Вчера они приехали на праздник Айны. Собралась вся семья, а вместе с ним исчезло хрупкое спокойствие.

— Лисая, завтракать! — вновь стук в дверь. — Тэни, хватит бегать. Грэг, убери за собой, а потом мыть руки и вниз. Быстро, быстро!

Я вздохнула, почесала голову и вскоре поднялась. А через десять минут уже шагала по скрипучей лестнице вниз, чтобы за длинным столом увидеть своих родных. Отец с мачехой, четверо братьев и три сестры. Идеальный комплект! Как этот дом выдержал такую большую компанию?

— К тебе Игрис приходила, — вместо приветствия сказала Габриэлла и передала мне под столом маленькую, перевязанную розовой ленточкой, коробочку. — За вчерашнее.

Как тут не улыбнуться? Сестра же как ни в чем не бывало перекинула через плечо косу и занялась завтраком. Вообще, в нашей семье все как один были светло-русыми, кроме меня и отца. Мы отличались каштановым цветом волос и голубизной глаз. Подруга иногда называла нас воронами, прибившимися к стае золотых птиц.

Едва покончив с завтраком, я побежала к фонтану, скрытому в густом саду на окраине города. Поискала ее взглядом. А после заметила девушку в розовом платье с теплой накидкой на плечах. Она смотрела на журчащую воду и заплетала черные волосы в косу.

— Игрис, ты давно меня ждешь?

— Лисаечка моя! — обрадовалась моему появлению подруга и тут же обняла меня. — Что я тебе сейчас расскажу-у. Ты не поверишь!

— О, интриги, заговоры, расследования?

— Да еще какие! Уже вся столица на ушах стоит. Я как узнала — сразу к тебе. Лисая, это нечто!

— Да говори уже, не томи.

— Представляешь, вчера ночью граф Фаргос женился.

— Агфар?! — охнула я.

Игрис с раздражением дунула на упавшую на лоб прядь и понизила голос до заговорщицкого шепота:

— Граф провел тайную церемонию специально в праздник Айны. Поговаривают, если провести обряд в этот день, то образуется полная связь даже без знака Пары. Я слышала, что его матушка именно поэтому выжила.

— На графине Инесской.

— Правда? — изумилась я еще больше, ведь точно помнила, насколько поздно покинула храм. Не мог он вчера ни на ком жениться.