Трое на практике

Опустившись на корточки, я поддела кусок слежавшейся грязи, но блеснувшая под ней бронза подтвердила – внизу и впрямь находилась еще одна магическая загадка. Вот только сама лента оказалась настолько большой, что мне понадобилось некоторое время, чтобы добраться до ее краев. Ну а когда я обнаружила, что рядом находится еще одна металлическая полоска, поменьше, то с удивлением убедилась: магическая печать – загадка, которую нам предлагали решить, занимала весь пол в немаленькой пещере! И для того, чтобы открыть очередную дверь, нам понадобится очистить от грязи ее всю!

Работа эта оказалась нелегкой, долгой, утомительной, и в результате мы с Ланкой вывозились еще больше, чем раньше, окончательно став похожими на огородные пугала. Однако наградой за наши старания оказались целых пять вписанных друг в друга бронзовых кругов, на которых были выведены вполне читаемые буквы.

– «В», – пройдясь вдоль внутреннего круга, прочитала Ланка. – Ниэль, тут какая-то пупырка из плиты торчит. Прямо рядом с буквой. Может, это подсказка?

Я посмотрела на находку и, обойдя пещеру, вскоре отыскала вторую букву нужного слова с точно такой же меткой:

– «Ы». Третья, по идее, должна быть «Х».

– «Выход»? – заинтересованно обернулась ведьмачка.

– Скорее всего. Давай, ищи дальше. Каждая буква должна быть на своем круге.

– Нашла «Х»! – вскоре торжествующе вскрикнула Ланка. – Как раз на третьем!

– А я вижу «О». Она тоже помечена. Осталась последняя.

– Что-то я ее не вижу.

– Она здесь, – вдруг подал голос от стены маг. – Я на ней сижу.

– Откуда знаешь? – с подозрением осведомилась Ланка. – Ты же не видишь, на чем сидишь.

Ник криво усмехнулся:

– Мне в задницу металлический шип вонзился. И я буду не я, если это не та самая буква «Д», которую вы ищете.

Мы с подругой переглянулись, после чего подошли, помогли парню подняться и с облегчением увидели, что насчет «Д» он совершенно прав. Теперь осталось совместить буквы так, чтобы они образовали строгую вертикаль. И вот тут-то возникла неожиданная проблема.

– А как их двигать-то? – озадачилась Ланка, когда попыталась стронуть с места один из кругов и обнаружила, что даже для нее они слишком велики. Да еще и двигаться ни в какую не хотели, как если бы прилипли к основанию из-за грязи или, еще чего доброго, заржавели. – Ниэль, что делать-то будем?

Я ненадолго задумалась. После чего присела возле последней буквы, сковырнула с нее грязь, внимательно оглядела торчащий из бронзы штырь и обернулась к стоящему рядом магу:

– Когда ты на него сел, он торчал снаружи?

– Да, – скривился Ник, машинально потерев пострадавшую ягодицу.

– А теперь он утоплен в плиту… Лан, наступи-ка на какой-нибудь шип ногой! Нет, стой! Не на какой попало. Наступи на тот, что расположен рядом с буквой «О».