Позывной: «Колорад». Наш человек Василий Сталин

Время самое подходящее!

Когда полк на фронт пошлют, будет уже не до спасения старшего лейтенанта Джугашвили.

Авантюра чистой воды!

Очень похоже на выкрутасы Васьки Сталина.

Два раза такую миссию не провернуть, не исполнить.

Но однажды – можно. Взяться, что ли?

А куда ж он денется…

21 марта группа летчиков 32-го гвардейского авиаполка в составе полковника Сталина, подполковника Власова, майора Бабкова, старлея Орехова и капитана Баклана на участке Калинин – Москва сопровождала правительственный «Дуглас», на котором летел командующий ПВО генерал Громадин.

23 марта полк перебазировался на отдых под город Осташков Калининской области, где летчики полка сдали большую часть своих истребителей «Як-1», «Як-3» и «Як-9» другому авиаполку и на транспортных самолетах перелетели в подмосковные Люберцы для укомплектования полка людьми и боевой техникой.

Немцы резко снизили активность к 23-му, их самолеты появлялись время от времени, в особенности разведчики-«рамы», но того наплыва, когда бомбовозы прут волна за волной, не было.

Это Быков чувствовал по себе: позавчера было пять боевых вылетов, вчера три, а сегодня – ни одного.

А посему 32-й гвардейский перебазировался под Осташков без лишних нервов и потерь.

Потом махнули в Люберцы.

После обеда – горохового пюре с жареным луком и тернового киселя – летчики сидели на чехлах под крыльями самолетов и ждали команды.

После заседания с комдивом подъехал Бабков и сказал:

– Возьмите карты! Нам назначен аэродром Малино-1. Порядок вылета отсюда следующий: первыми взлетают первая и вторая эскадрильи, за ними – третья и четвертая. Вопросов нет? Всем по самолетам! Взлетать сразу за мной!

Батальон БАО, ремонтные мастерские и прочий «обоз» полка отправились в Малино по сухопутью.

Летуны следовали по прямой, небом.

Аэродром Малино никакими изысками не поражал, подобных ему понастроили вокруг Москвы порядком, еще с лета 41-го.

Целую сеть ВВП создали, расстарались для 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО, защищавшего столицу.

С высоты не сразу-то и разглядишь этот самый Малино-1, куда лучше виден был ложный аэродром невдалеке, у деревни Никола-Те– тели.

Летный состав истребителей ПВО и на земле был ближе к Богу, расположившись в бывшей церкви Успения Богородицы.

Вокруг храма были нарыты щели для укрытия – вдруг немчура налетит.

Весь день после прилета Быкову и вздохнуть было некогда – ворох бумаг подмахнуть, пилотов устроить, к линейке новеньких «Ла-5 ФН» сходить, ознакомиться вприглядку.

Только на следующее утро Григорию удалось поймать Бабкова и выпросить у того увольнительную.

Майор согласился сразу, тут же добавив, что завтра надо вернуться «строго обязательно».