Позволь мне согреться

Чего только стоил Людвиг во Тьме, двинувшийся навстречу смерти. Две ночи подряд с криком просыпалась от ночных кошмаров. Страшно представить: что будет дальше при моей службе? Ведь раньше мне трепали нервы лишь призраки умерших людей, а вот так видеть, участвовать, собирать ошметки чужих душ не приходилось.

Моя собственная душа дрожала подобно испуганному котенку, выброшенному на улицу в промозглую осеннюю ночь. Как же тепло, уютно и спокойно мне было прежде, под крылом у родителей, за защищенными папой стенами академии. Какими добрыми и заботливыми были наши преподаватели и жители Дершира. Насколько мы были ограждены от творящихся в большом мире ужасов. Аэрта, в сравнении с Дерширом, – это почти Нижний мир, где проклятые должны отработать грехи.

Вчера, в понедельник вечером, совершенно неожиданно ко мне постучался лорд Дагоран. Открыв дверь, я изумленно уставилась на него, забыв об этикете и необходимости пригласить гостя в прихожую. Только Кот и привел меня в чувства, проворчал что-то, сидя на любимой банкетке, а потом, спрыгнув на пол, милостиво встретил незваного гостя – подошел и с чувством выполненного хозяйского долга тщательно потерся о его ноги, оставив на черных, идеально выглаженных брюках свою шерсть. Единственный наследник князя несколько ошарашенно вытаращился на наглого, ушлого и, как выяснилось, неподкупного и мстительного кота возмущенным взглядом:

– Больше за мясом не приходи!"

"Кот, махнув хвостом, быстренько метнулся ко мне и, потираясь мордой о мои ноги, громко и ласково заурчал, всем своим видом показывая, что не очень-то и хотелось, его и дома неплохо кормят. И вообще, кот собаке не друг и не товарищ!

Я невольно улыбнулась, а подняв вновь голову, столкнулась с пристальным, внимательным и почему-то сочувствующим взглядом Людвига, спросившего:

– Как ты, Мишель?

– Вполне сносно. Спасибо за выходной. Он мне очень пригодился, – вымученно улыбнулась я.

Дагоран, видимо, невольно следуя за чувствами, поднял руку к моему лицу, но, нахмурившись, опустил и совершенно неожиданно предложил:

– Если хочешь, я расторгну твой контракт с департаментом. Без каких-либо штрафов и санкций.

Надеялся на мой положительный ответ? Будучи в курсе планов на медиумов от лорда Бельтраза, нет, скорее Его Величества Дмитрия Девятнадцатого, лучше не ворошить высокое осиное гнездо, а то может стать хуже. И не стоит ссорить оборотней, как бы пафосно это ни звучало, с троном Ритана из-за провинциальной девицы, в общем-то, незначительной особы. Я уверена, такой как Дагоран-младший выполнит все, что обещал, другое дело – неприятностей наживет.