Позволь мне согреться

Поздно вечером из транспортной компании, куда я метнулась в наемном экипаже, мне доставили багаж: мелкую мебель вместе с собственной кроватью и прочим добром, составившим мое приданое. Старую кровать, на которой умерла бывшая хозяйка, перенесли в соседнюю спаленку. Все-таки насчет мебели с департаментом уговора не было, вдруг она казенная. Лучше промолчу, а дальше видно будет: забудут или востребуют. Все свои вещи из родительского дома я проверила тщательно, охранки не тронуты.

Разобравшись с самыми неотложными делами и скарбом, уже ближе к полуночи приняв ванну и наслаждаясь нехитрым ужином, я решила, что не так уж и страшно подписывать контракты с Департаментом безопасности.

Глава 7

Тайный сыск

Разбудил меня не будильник, заведенный на семь утра, а странный шорох, словно кто-то крался мимо. Распахнув глаза, я увидела… о-о-о… окровавленную морду с длинными усами и жу-уткими зубами, торчащими из раззявленной пасти. С воплем вскочив с кровати, я уставилась на здоровенную крысу… дохлую, почему-то решившую помереть на моей кровати, да еще на соседней подушке. Это что – у столичных крыс так принято? Забраться на второй этаж и протянуть лапы в тепле и уюте?

Пока я соображала, как избавиться от крысиного трупа, услышала непонятный звон… или грохот, донесшийся снизу. Подхватив подол ночной рубашки, я на подрагивающих от страха ногах спустилась на первый этаж. Прихватив из гостиной кочергу, прокралась на кухню, откуда продолжали раздаваться странные звуки…

Там моим глазам предстал огромный, грязный и худой бело-рыжий кот, сидевший на столе. Обернувшись ко мне, блеснул наглющими зелеными глазищами, явно не испытывая ни капли страха, и продолжил лапой давить на край миски. Из тех двух, принадлежавших прежней хозяйке и забытых кем-то в углу, которые я на всякий случай вымыла и оставила сушиться на столешнице. Миска под кошачьей лапой то приподнималась, то с грохотом опускалась. Кто бы сомневался, что котяра без всяких околичностей, вполне привычным способом требовал еды? Питомца бывшей хозяйки квартиры некому было кормить две недели и теперь это придется делать мне. А в качестве дружеского жеста он преподнес новой хозяйке крысу. Свежеубиенную! Уныло скривившись, я предложила коту:

– Может, поищешь другую хозяйку? Я прямо скажу, совершенно неподходящая.

Кот возмущенно фыркнул и еще настойчивее загрохотал посудой. Яснее некуда, что не согласен со мной.

Тяжко вздохнув – домашнюю живность точно заводить не собиралась, но выбор в данном случае за котом-старожилом, – взяла совок и сходила за «подарочком» в спальню. Потом, демонстративно «уронив» крысу на пол в кухне, громко поорала так, что теперь у кота нервно дернулся глаз и хвост.