Позволь мне согреться

Горько хмыкнув, я поделилась размышлениями:

– Не могу не думать о том, что двенадцать в общем-то ни в чем неповинных девушек, дочери, сестра, племянницы, которые только-только познали вкус светской жизни, выброшены на обочину жизни. Его семья жила на содержание заурядного сыщика, особо не пошикуешь; и те девушки, что достались ему по наследству, с учетом долгов бывших родственников, тоже не особо хорошо жили. И вдруг они попали в сказку: титул, деньги, все двери открыты для них. Думаю, за это время, непродолжительное, они только-только поверили, что их ждет красивое и светлое будущее. Покупали наряды, танцевали на балах, их приглашали в гости, добивались внимания родовитые мужчины. А что теперь? Беспросветная, еще худшая, чем до того, нищета. Ведь все имущество Дершака, дом, земли, драгоценные украшения, заберет корона. Помолвки аннулируют, слава о них пойдет такая, что и в глухомани не скрыться…

– Иттера обмолвился, что его величество приказал всю семью Дершака после его казни отправить в Храм Отречения. Голодными и бездомными они точно не останутся, – сухо сообщил Дагоран.

– Ты правда считаешь это справедливым по отношению именно к ним? – с горечью спросила я. – Что эти девушки, невиноватые ни в чем, кроме того, что их любил родственник-злодей, должны провести остаток своих дней в одиночестве? Отказавшись от жизни… любви, надежды?

Людвиг пересел ко мне, обнял за плечи и, преодолев мое, буду честной, чисто символическое сопротивление, прижал к груди со словами:

– Увы, иногда закон всемирного равновесия срабатывает вот так, несправедливо, больно, жестоко для кого-то. Но ты… мы в этом точно не виноваты. Поэтому отпусти ситуацию.

– Еще бы научиться это делать, – тяжело вздохнула я.

Потом пригрелась у него на груди и отпустила все запреты, ограничения и предрассудки. Так было спокойно в сильных руках, так тепло. Запах Людвига радовал обоняние, под ухом мерно и уверенно стучало его сердце, мою руку накрыла мужская ладонь, прижимая теснее. Так и заснула вскоре.

* * *Мое пробуждение было неспешным ровно до момента, когда поняла, что экипаж стоит. Распахнув глаза, я суматошно огляделась и запаниковала. Мое сиденье было разложено так, что я лежала на диване: и голова на подушке, и ноги на подножке. За окном виднелся густой лес, которого точно нет в ближайшем округе Аэрты. Где я? Зачем? И Людвиг исчез.

Сев, я судорожно оправила платье, убедилась, что ридикюль, шляпка с перчатками лежат в уголке дивана. И тут дверца кареты открылась, явив мою пропажу. Я нервно пролепетала:

– Людвиг? Почему мы стоим… в лесу каком-то?

Забравшись в карету, отчего та под его весом качнулась, Дагоран сел рядом со мной и сказал, ласково улыбнувшись и с нежностью погладив меня по щеке:

– Мы остановились дать отдых лошадям.