Позор дебютантки

Старый маркиз закашлялся, а глаза матери округлились.

- Очень приятно! Я - сестра будущей невесты, - решила не доводить до инфаркта всю семью. - А вот и будущая невеста.

Я отошла в сторону, показывая на Коралл. Родители выдохнули, глядя на Коралл.

- Очень приятно, - поклонился отец. - Но, видите ли, мы не против брака, если наш сын сделал выбор. Однако, смею вас предупредить, что в данный момент мы испытываем некоторые… эм… финансовые затруднения, связанные с дебютом нашей дочери. Поэтому свадьбу придется отложить… На неопределенный срок.

- Зато мы их не испытываем, - ответила я, понимая, что это “да” звучит как вежливое “нет! Сынок! Дома поговорим!”. - По поводу приданного. За невестой числится два поместья. Третье нам отдадут деньгами. Почти миллион деньгами, четыре кареты и восемь лошадей… Или девять. Я точно не помню…

Лица почтенного семейства тут же изменились.

- Так что невеста завидная, - улыбнулась я, глядя на сестру.

- Ну, раз так, - выдохнул старый маркиз, глядя на Коралл. - То сами назначайте дату свадьбы.

- А это как решат молодые, - заметила я.- По поводу вашей дочери… Вы уже подобрали ей достойного жениха?

- Честно сказать? - вздохнула мама будущего мужа Коралл. - Нет. Но мы не отчаиваемся. Впереди еще королевский бал… Быть может, там нам повезет больше.

Определенно с девушкой что-то нужно делать. Мне искренне жаль ее. Но сейчас она выглядит, как старая вешалка, на которой висит синий чулок.

- Я могу порекомендовать вам хорошую тетушку, миссис Хамфри. Несмотря на ее репутацию, она выдаст замуж вашу дочь и возьмет деньги не с вас, а с вашего жениха. Подумайте над этим.

Мы обсудили будущий брак, я получила все гарантии, мы подписали договор. За Коралл я была спокойна.

- Единственная просьба, - шепнула я маркизу Одри. - Жить не с родителями.

- Просьба будет выполнена, - вздохнул маркиз.

Азартными играми не увлекается, готов защитить, нравится Коралл, любит пирожные, слушается меня, имеет титул. Отличный жених! И даже если у них что-то не сложится, Коралл останется очень богатой дамой. Но я надеюсь, что все получится.

- Нелли Линетт, вы бы не могли пройти в мой кабинет, - послышался голос герцога.

Коралл осталась знакомиться с внезапно полюбившей ее семьей. Ну еще бы! За такие деньги и случается любовь с первого взгляда. Однако, я рада, что у жениха желание жениться появилось раньше, чем он узнал сумму приданного.

Ну, сейчас я предъявлю ему, сколько приданного он должен Перл.

Я направилась по коридору, сворачивая в сторону кабинета.

- Проходите, - заметил дракон, а я вошла. Дверь закрылась. - Итак, по поводу приданного для Перл - не беспокойтесь. Вот распоряжение.

Рука герцога скользнула по столу вместе с бумагой.

- Неплохо, - усмехнулась я, глядя на более, чем щедрое приданное для сестры.